los manteños

Cultura manteña
Los manteños constituyeron una cultura precolombina de la región litoral del Ecuador y fueron quienes, desde sus poblados, contemplaron las naves españolas por primera vez surcandolas aguas ecuatoriales del Mar del Sur. Los manteños poblaron las zonas geográficas de la actual Bahía de Caráquez hasta el Cerro de Hojas entre la actual Manta y Portoviejo en el sur de la Provinciade Manabí. La cronología determinada para la cultura se extiende desde aproximadamente el año 600 de nuestra era hasta 1534 cuando Pedro de Alvarado exploró la zona y en 1535, año en que FranciscoPacheco fundó la ciudad de Portoviejo y antes de realizarla hizo un largo recorrido de exploración en sus costas adyacentes.
Las crónicas de las conquistas españolas describen a la cultura manteña comouna tribu principalmente de pescadores, con viviendas pequeñas hechas de madera. También destacaban por su construcción de balsas y su artesanía en oro y plata. Su religión se basaba en un culto a laserpiente, el jaguar o puma, y a la diosa Umiña, que estaba representada por una gran esmeralda. En el Cerro de Hojas se encontraron además una serie de sillas o tronos de fines religiosos, alineadosde tal forma para que los que se sentaran en ellos pudieran ver tanto el mar como el centro de su tribu en Manta.
Los arqueólogos han estudiado 57 hectáreas de 3.500 en las que se asentaba estacultura y han encontrado más de 800 objetos arqueológicos.
La ultima sociedad prehispánica que habito esta región fue conocida como Manteños, ellos sostuvieron e incrementaron los métodos de cultivoheredados de sus antecesores, y crearon otros como las terrazas agrícolas, que construyeron en las laderas de las cerros y cordilleras de la costa (Estrada 1962; Saville 1907, 1910; Jijón y Caamaño1941-1946,1951).

En los cerros, captaron el agua de la bruma costera y la conservaron en pozos empedrados excavados en las terrazas de cultivo, y en el pie de monte, construyeron graneros en los que...