Los mapuches

NUESTRO PUEBLO MAPUCHE


Los mapuches son y serán el pueblo más identificador de nuestras raíces, tanto por su gran ubicación territorial, como sus rasgos genéticos, su cultura basada en mar, la tierra, la naturaleza… nos deja un legado a nuestra cultura chilena.
Los mapuches eran agricultores, cultivando maíz, papas, ají, porotos, zapallo, etc. Usaron el toldo como vivienda quetransportaban de un lugar a otro. Dormían sobre pieles de oveja.
Vestían con chiripa y poncho, y como calzado utilizaban botas de cuero. Las mujeres se peinaban el cabello con dos largas trenzas y se cubrían con mantas sujetas a la cintura con fajas de colores.
Usaron como armas las boleadoras, que llevaban atadas a la cintura, la honda y la lanza de varios metros, que en la época de la conquista usaroncontra los españoles. Como armas defensivas usaban un coleto de cuero crudo, una especie de casco del mismo material y un escudo.
Su lengua, el mapudungun, se fue imponiendo a todos los indígenas anteriores.
El nombre mapuche o mapuche significa "gente de la tierra" en su lengua, con
alusión a las personas que reconocen su pertenencia e integración a un territorio.
El origen de los mapuches nose conoce con mucha certeza; pero se sabe que hacia el s. V de nuestra era ya existen manifestaciones culturales que pueden rastrearse hasta la época actual. Se mencionan como posibles antecesores de los mapuches a los grupos creadores de las culturas Pitrén, El Vergel, Bato y Llolleo.
Sobre su expansión en territorio argentino, sí se sabe con seguridad que, posteriormente, debido a la presiónejercida por los españoles, y en un largo proceso de migración a través los pasos de la cordillera de los Andes y de transmisión cultural, entre los siglos XVII y XIX colonizaron los territorios ubicados al este de la Cordillera: el Comahue, gran parte de la región pampeana, y el norte de la Patagonia oriental, tierras hasta entonces ocupadas por diversos pueblos no mapuche. De tal modo fueronmapuchizados (y no necesariamente siempre en forma pacífica) los "pehuenches antiguos" y las parcialidades septentrionales de los tehuelches.

El Censo 1992 había registrado 932.000 mapuches (esto entre personas mayores de 14 años, si se incluían a los menores de esa edad se calculaban en 1.281.651 personas). Esta gran reducción de un 30% de la población mapuche en una década se ha intentado explicarcon diversos argumentos, desde aquellos que sostienen que se trata de un genocidio estadístico, aquellos que sostienen que se trata de un genocidio burocrático con el fin de deslegitimar las peticiones indígenas, hasta aquellos que sostienen que la diferencia se debe al cambio de las preguntas del censo, sin consecuencias socio-políticas. La población mapuche estimada actualmente en Chile segúnvarias ONGs era entre 800.000 a 1.400.000 de personas (dependiendo si se incluyen o no a quienes no conservan su cultura ni reconocen su herencia). Así por ejemplo, la encuesta CASEN contabilizó a 925.005 mapuches en 2006. Organizaciones indígenas estiman en un millón y medio de mapuches en Chile.



Organización social
Su organización social estaba basada principalmente en la familia y larelación entre ellas, la familia estaba conformada por el padre, su/s mujer/es y sus hijos. La línea de parentesco más fuerte era la materna. Al no considerarse parientes a los hijos del padre con otras mujeres, no existía el tabú sexual respecto de ellos. Esta creencia, y las conductas que permitía, fue interpretada por los españoles como una práctica generalizada de incesto. Actualmentela poligamia tradicional ya no existe entre los mapuches.
Los grupos de familias relacionados en torno a un antepasado común se denominaban los lof, a menudo escrito lov, levo o caví por los historiadores. Las familias que conformaban un lof vivían en rucas vecinas y se ayudaban entre ellas; cada uno tenía como jefe a un lonco ('cabeza' en mapudungun),
En tiempos de guerra se unían en grupos más...