Los Mayas

Los Mayas - Quiches
Los mayas y los pueblos de área mayas veían la vida como una lucha entre el bien y el mal, entre dioses malévolos y benévolos. Esto creaba importantes conexiones interdependientes entre salud, enfermedad y religión. Para cada enfermedad había una deidad que lo provocaba y otra que protegía a la persona enferma. Realmente es muy difícil establecer un único y directo Dios dela medicina.
Aunque el dios creador era Hunab Ku, esta era una deidad remota que se inhibió del todo tras acabar su obra creadora. Más relevancia tiene su hijo Itzamna, el dios del cielo, el señor del cielo, dios de la vida y por ello asociado a la fertilidad, que se interesaba más por las cosas terrenales que su padre, y se le suponía el inventor de la escritura jeroglífica y de los libros deaugurios; era adorado como el dios de la medicina durante el mes maya zip, septiembre.
Ixchel, su esposa, era considerada la diosa de la luna, del agua y de las inundaciones; quizá la que más se acerca del honor de llamarse diosa de la medicina, pues era su protectora así como de las parturientas, se le suponía inventora del arte de tejer. Otra diosa a considerar era Ixtab, diosa de los ahorcados(suicida), ya que los afligidos por el dolor y que consideraban incurable su mal, se suicidaban ahorcándose para que la diosa los llevara al cielo.
Otros dioses de la medicina eran Cit Bolon Tun y Ahau Chamahez. En el área yucateca apareció otro dios llamado Sacal Puc, dios de los yucatecos, los que curan con hierbas, personajes de gran importancia en la medicina maya.
Dioses menores en medicinaeran los llamados Bacabs, cuatro hermanos que colocados en cada uno de los puntos cardinales sostenían el universo, y que asociaban a fenómenos naturales como la lluvia y el viento que también podían traer enfermedades.
En la parte opuesta de los dioses malvados destaca el llamado dios de la muerte Ah Puch acechaba dando vueltas alrededor de los enfermos.
Aparecen otros dioses demoniacos queVivian el xibalba, el mundo inferior regido por Hum Came y Vucub Came. Entre estos estaban Ahalcana, que causaban la hidropesía y la ictericia, y Ahalpuh, el que producía el pus: Ahalmez y detrás de ella; Cuchumaquic y Xiquiripat que eran causa de las hemorragias; Chamiabac y Chamiaholom, que debilitaban a los hombres hasta que se quedaran en los huesos y murieran; Patán y Quicxic, que provocaban lamuerte repentina y los vómitos de sangre.
No podemos olvidar que los mayas deificaron el calendario, creando diversos dioses para cada día, mes y año, de donde podemos deducir que posiblemente también fueron adorados en su momento oportuno en relación con cualquier mal, enfermedad o epidemia.
Los chamanes mayas formaban parte de la clase sacerdotal; era una profesión hereditaria. Aprendían lastécnicas de curación y el manejo terapéutico de animales plantas y minerales. Era al final un experto en las prácticas adivinatorias y en la relación astrológica de las enfermedades y epidemias. Llevaban en su bolsa de medicinas las hierbas medicinales, ídolos de los dioses y unas piedras que se llamaban Am que se asociaban al culto a Ixchel, con las que pronosticaban la evolución de lasenfermedades.
Los chilanes eran los adivinos que daban la respuesta divina a el pueblo, los ahmen serian los intermediarios entre las fuerzas sobrenaturales y el hombre.
Dentro de la clase sacerdotal son de destacar, por las acciones terapéuticas comunitarias, el Ah Kin, sacerdote que preparaban los sacrificios, el nacom, el encargado de sacrificar a las víctimas, y los chaces que ayudaban en la ceremoniade sacrificio sujetando a la victima por los brazos y las piernas.
Probablemente en el conocimiento de la anatomía humana entre los mayas ayudo sobremanera la práctica de los sacrificios humanos. Se tiene conocimiento más de 150 vocablos anatómicos utilizados por los mayas yucatecos.
También existían curanderos como los “yerbateros” con un importante conocimiento sobre las hierbas medicinales,...