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TIEMPO CRONOLÓGICO María, dice que puede fecharse de una manera aproximada. Como en la novela existe todavía la esclavitud, abolida en Colombia a principios de 1852, se desprende que la trama tienelugar antes de ese año. Otro dato que apunta hacia la misma fecha es !a referencia (XXIII) al periódico "El Día", que dejó de publicarse en julio de 1851. El colegio del doctor Lorenzo María Lleras,adonde asistió Efraín, funcionó de 1846 a 1852. Así es que el idilio de Efraín y María transcurriría hacia el año 1850. Esto quiere decir que Efraín, que tiene veinte años al comienzo de la novela, essiete años mayor que Isaacs, quien nació en 1837. Isaacs insertó tantas referencias al tiempo en su novela. Y piensa que probablemente la razón es que así se carga el énfasis sobre la inminencia delviaje de Efraín, el cual causará la muerte de María. La obsesión con el tiempo constituye una manera de preludiar el fallecimiento de la heroína, que para Efraín será el momento en que cese totalmenteel tiempo.



ESPACIO

hacienda el paraíso” donde vivía Maria y lugar donde nació esta historia de amor. Esta hacienda queda en el Valle del cauca, Colombia. En el transcurso de lanovela se hable de otros muchos lugares como paisajes, ríos y otras haciendas de la región. Además también se menciona Europa donde estudiaba Efraín.


PERSONAJES 

PRINCIPALES 

EFRAÍN, jovenprotagonista de la novela, enamorado de María, que luego de comprometerse en matrimonio con ella a su regreso de Europa, ve frustradas sus ilusiones al encontrar que ha fallecido en su ausencia. 

MARÍA,novia de Efraín, hija de Salomón, judío de Jamaica que antes de morir la deja bajo ci cuidado de! padre del protagonista. Al padecer la misma enfermedad que terminó con la vida de su madre, ve queésta se recrudece por la ausencia de Efraín. Pide a este que vuelva a su lado, pero sus fuerzas se debilitan y su vida se agota antes de tener e! remedio de su presencia. 

EL PADRE, bondadoso...