Los Metales

INTRODUCCION


Los metales son materiales con múltiples aplicaciones que ocupan un lugar destacado en nuestra sociedad. Se conocen y utilizan desde tiempos prehistóricos, y en la actualidad constituyen una pieza clave en prácticamente todas las actividades económicas, desde la industria de los servicios (infraestructuras, construcción, decoración…) hasta la fabricación de todo tipo de objetosmanufacturados (muebles, herramientas, joyería…), sin olvidar su enorme importancia en el sector agrícola (fabricación de útiles de labranza, herramientas y máquinas agrícolas) y en el del transporte y las telecomunicaciones (industria automovilística, naval, aeronáutica, electrónica, informática…)




















LOS MATERIALES











MATERIALES METÁLICOSLOS METALES
Son materiales con múltiples aplicaciones: infraestructuras, construcción, muebles, herramientas, joyería, máquinas, electrónica, informática, etc.
1. OBTENCIÓN DE LOS METALES
Se obtienen de los minerales que se hallan en las rocas. La extracción se realiza en las minas, que pueden ser:
• Minas a cielo abierto, si la capa de mineral se halla a poca profundidad
• Minassubterráneas, si el yacimiento o filón es profundo, la excavación se lleva a cabo bajo tierra.
En el mineral extraído se encuentran dos partes diferenciadas:
• La mena: es la parte útil
• La ganga: es la parte no utilizable
Ambas partes deben ser separadas, para lo cual existen tres técnicas:
• Tamizado: Consiste en la separación de las partículas sólidas según su tamaño mediante tamices o cribas.
•Filtración: Es la separación de partículas sólidas en suspensión en un líquido a través de un filtro.
• Flotación: Se trata de la separación de una mezcla de partículas sólidas en un líquido: las menos densas flotan, mientras que las de mayor densidad se depositan en el fondo el recipiente.

Separada la mena de la ganga se transporta a las industrias metalúrgicas. Se llama metalurgia al conjuntode industrias que se encargan de la extracción y transformación de los minerales metálicos. La parte de la metalurgia que se encarga de los materiales ferrosos se llama siderurgia.

2. PROPIEDADES DE LOS METALES
La mayoría de los metales son duros, fríos y suaves al tacto, pesados, etc. Las propiedades de los metales son:
a) Propiedades físicas: Dentro de éstas tenemos:
• Mecánicas: Cuando sele aplican fuerzas externas. Los metales suelen ser muy resistentes.
• Térmicas: Cuando se les aplica calor. Los metales transmiten el calor.
• Eléctricas: Cuando se les aplica corriente eléctrica. Los metales son buenos conductores.
b) Propiedades químicas: Cabe destacar entre ellas la oxidación. Al contacto con el aire los metales se oxidan.
c) Propiedades ecológicas: La mayoría sonreciclables aunque otros son tóxicos como el plomo o el mercurio.

Los metales también conducen bien el sonido y son impermeables.

3. CLASIFICACION DE LOS METALES
a) Ferrosos: el componente principal es el hierro, Entre ellos se encuentran el hierro puro, el acero y las fundiciones.
b) No ferrosos: Son materiales metálicos que no contienen hierro o que lo contienen en muy pequeñas cantidades. Sonejemplos de este tipo de metales el cobre, el bronce, el latón y el zinc.
LOS METALES FERROSOS
El metal más empleado en la actualidad es el hierro en cualquiera de sus presentaciones (hierro forjado, acero, fundición), ya que tanto las técnicas de extracción del mineral como los procesos de obtención del metal son relativamente económicos. En la corteza terrestre hay gran cantidad de mineralesque contienen hierro. Los más importantes son la magnetita, la hematites, la limonita y la siderita.
Los minerales de hierro que se extraen de la corteza terrestre deben someterse a diferentes procesos a fin de obtener el hierro puro. Además del hierro puro, se utilizan también las aleaciones.

Una aleación es una mezcla de dos o más elementos químicos, al menos uno de los cuales, el que se...