Los Monagas

Una vez que asumió la presidencia, José Tadeo Monagas se distanció progresivamente de Páez y de los conservadores que le seguían. Pidió a Antonio Leocadio Guzmán que regresara del exilio, lo nombróprimero ministro de su gabinete ejecutivo y posteriormente vicepresidente de la República. Esto no significaba que Monagas se hubiera parcializado con los liberales: era demasiado personalista paraatender lineamientos de alguien. José Tadeo Monagas asumió la Presidencia en dos períodos (1847-1851 y 1855-1858) y su hermano en el intervalo de los años 1851 y 1855. La década de gobierno de loshermanos Monagas se caracterizó por la mala administración de los fondos del Estado, el mayor endeudamiento de la nación, la restricción a la libertad de prensa y otras libertades ciudadanas. Pero huborasgos positivos: durante la primera presidencia de José Tadeo Monagas se reformó la Ley del 10 de abril y la Ley de Espera y Quita que tantos perjuicios habían ocasionado a los hacendados, y se eliminóla pena de muerte por delitos políticos. Durante la presidencia de su hermano José Gregorio Monagas se promulgó la Ley de Abolición de la Esclavitud (1854); y durante la segunda presidencia de JoséTadeo Monagas se estableció el sufragio universal.

Los sucesos del 24 de enero de 1848

José Tadeo Monagas mostró un mayor distanciamiento de los paecistas cuando intervino el ejército, pasando aretiro a oficiales y desarmando a la milicia paecista para armar una milicia de reserva integrada por ciudadanos de clases bajas. Algunos seguidores de Zamora, quien se encontraba preso, ingresaron alejército, entre ellos su hermano Gabriel Zamora y Alejandro Tosta (su cuñado), y otros como José de Jesús González regresaron a las guerrillas en Guárico y Aragua. Seguidamente, el Presidente practicó unapolítica de “conciliación y clemencia”: a Ezequiel Zamora se le conmutó la pena de muerte por la de 10 años de presidio y a Antonio Leocadio Guzmán por la de destierro. La posterior fuga de Zamora...