Los muertos

La primera mención de un tema recurrente, la nieve nos llega a través de la conciencia de Lily. Joyce menciona la nieve treinta y una veces que van creciendo desde la nieve que Gabriel sacude de sus botas hasta la nieve que cae suavemente por todo el universo



Las señoritas Morkan temen que Freddy aparezca bebido y no haya nadie capaz de tratar con él ya que Gabriel Conroy, su sobrino,todavía no ha llegado. Entonces Gabriel aparece con su mujer, Gretta y ella sube arriba junto a las tías mientras que Gabriel entrega el abrigo a Lily a quien más que hablar, le da conversación pero recibe una respuesta más compleja de lo que esperaba, pues ante su comentario jocoso, Lily responde con amargo desprecio hacia los chicos jóvenes. Según ella son todos acosadores sexuales. Gabrielda muestras de su falta de calidez al no ocurrírsele nada mejor que darle dinero, medio disfrazándolo de aguinaldo.

A la entrada del salón Gabriel escucha el crujido de las faldas de las bailarinas al rozar la puerta. Mientras espera a que acabe el baile piensa en el comentario de Lily que le ha dejado algo taciturno y en el discurso que pronunciará durante la cena. Lo que le preocupa máses que la cita de Browning sea demasiado difícil para su audiencia. El baile en le salón continúa cuando se le acercan Gretta y las tías. Se ponen a charlar y Gretta se burla de su exagerada preocupación por ella y sus dos hijos. Gabriel se siente algo molesto por la broma y una cierta alineación asoma entre Gabriel Tía Julia al percibir ésta como una moda europea los descansos para la nieveque Gabriel hace llevar a Gretta. Se trata de una anticipación del conflicto entre el sentimiento nacionalista y el internacionalismo de Gabriel. Este conflicto llegará a su completo desarrollo en la disputa con Molly Ivors. El momento temido, la llegada de Freddy Malins (en la línea 222) pone término a la conversación.

La mayor de las tías, Kate, manda a Gabriel al recibidor para comprobar elestado de Freddy mientras las parejas de baile van saliendo del salón. Julia sale para encargarse de los refrescos que se sirven en “un cuarto de atrás”. El Sr Brwone un peculiar caballero sin demasiado señorío llega de bailar. La Srta Kate lo ignora (Un poco más tarde cuchicheará sobre él sin demasiado cuidado de que pueda estar escuchando) Es un tipo al que le gusta bromear mucho y algogroseramente con las mujeres jóvenes que se quedan calladas ante su uso de un acento dublinés de muy baja estofa que él pretende utilizar en broma. Un poco antes se ha referido al “ponche para señoras caliente, fuerte y dulce” que en Finnegans Wake aparece como motivo recurrente .

El baile termina y es Mary Jane, la sobrina quien anuncia el final. Joyce no la nombra; la describe como “una jovenvestida de violeta” Únicamente al llamarla Tía Kate por su nombre deducimos por un proceso de eliminación que la mujer de violeta es Mary Jane. En la siguiente escena, los únicos participantes efectivos son Gabriel, Freddy Malins, el Sr Browne, Tía Kate y Tía Julia. ¿Qué pasa con Gretta? ¿Está bailando o está presente pero callada? De pasada se hace referencia a un invitado famoso, Bartell D’Arcy,quien según parece no salió del salón durante la primera parte del baile.

Freddy está bebido pero tratable. Intenta explicar un anécdota al Sr Browne pero la risa le impide continuar. El anuncio del tema de Freddy Malins, su desarrollo y su primera exposición por el mismo hecho de que puede ser descrito convincentemente en estos términos acredita su importancia. Freddy no sólo representa lo quees por sí mismo sino también una evocación de todas las características del grupo social con el que suele alternar.



Joyce interrumpe aquí la narración con una línea de puntos. La narrativa se reinicia en el salón donde Mary Jane está tocando el piano para distracción de los invitados. Gabriel sólo aprecia en su interpretación virtuosidad vacía. Deja que su atención y su mente...