Los neandertales

Los neandertales habitaron Europa y Oriente Próximo hasta hace unos 30.000 años. Se extinguieron después de aparecer su sucesor, el Hombre de Cromagnon, que era anatómicamente un humano moderno.Muchas teorías han tratado de explicar lo que les sucedió a los neandertales. Una de ellas sugiere que los neandertales eran una especie diferente al Hombre de Cromagnon y "su tasa de natalidad era menorque la del Homo sapiens; entraron en competencia ecológica con ellos y fueron simplemente reemplazados en unas pocas generaciones, debido a que el H. sapiens estaba mejor adaptado y tenía unatecnología más avanzada" (Caird 1994 150). Según esta teoría, el Hombre de CroMagnon tuvo una cultura más refinada que la de los neandertañles. Aprendió a planificar y perseguir su sustento a través de lasestaciones, por consiguiente, no permaneció en un área hasta agotar sus recursos como hizo el Hombre de Neandertal sino que emigró. El Homo sapiens tuvo herramientas más complejas y especializadas hechasde hueso, marfil y asta. Con estas innovaciones, el Hombre de CroMagnon no tuvieron que trabajar tan duro como los neandertales para sobrevivir.

Con una tecnología mucho más sofisticada, losneandertales habrían podido competir con los humanos modernos por su comida. Esto habría conducido sin duda alguna a combates que producido hambre y una disminución de la población global neandertal, quehabría sido la causa de su extinción. Además, al contrario que el Hombre de CroMagnon, que vivía con salud hasta los cincuenta años, el Hombre de Neandertal tenía una esperanza de vida mucho menor,sobreviviendo apenas hasta la edad de cuarenta años (Allman 1991).

Es posible que cuando el primer Hombre de CroMagnon encontró al Hombre de Neandertal, le transmitiera enfermedades devastadoras,como hicieron los conquistadores de Latinoamérica. Los neandertals, al no ser inmunes a estas enfermedades, habían muerto rápidamente. Sin embargo, puede también considerarse que cuando las dos razas...