Los normandos

Los daneses invadieron Inglaterra en el siglo IX,
poniendo fin a la heptarquía (siete reinos) constituida
a raíz de la invasión germánica. El rey danés Canuto(Knut) el Grande (1016-1035) forjó un gran imperio
en torno al mar del Norte, pero poco después de su
muerte el sajón Eduardo recuperó el trono inglés. Seinstalaron asimismo en Francia, en la región llamada
después Normandía, y allí recibieron una decisiva
influencia de la cultura de aquel país. En la segunda
mitaddel siglo XI, desde la región francesa de
Normandía, pasaron a Inglaterra mandados por
Guillermo el Conquistador (1066) y se apoderaron del
reino, al queasimismo se adaptaron. Roberto Giscardo,
otro normando, pasó al Mediterráneo y se hizo
con la isla de Sicilia, donde estableció un reino que se
extendió al Sur deItalia, tras haber desalojado a los
árabes.
Los noruegos se expandieron por Islandia y
Groenlandia, y se da por seguro que llegaron a las
costas de Norteamérica.En cuanto a los suecos,
descendieron por los grandes ríos rusos, contribuyendo
a la formación de un Estado ruso y constituyendo
en él una aristocracia guerreray comerciante,
los varegos.Aprovechando la crisis del califato, las monarquías
cristianas se recuperaron e intervinieron en las querellas
internas de losmusulmanes. En esta primera
mitad del siglo Xl la figura más destacada fue Sancho
III el Mayor de Navarra (reinó de 1004 a 1035).
Protegió a los condes de Castilla,cuyo poder había
crecido hasta el punto de inquietar a los reyes de
León. Alfonso V de León (reinó de 999 a l028) estuvo
a punto de guerrear con Castilla,