LOS NUCLEOTIDOS


Los nucleotidos son moleculas complejas debido a que estan formados por tres tipos diferentes de compuestos: una base nitrogenada, un azucar pentosa (cinco atomos de carbono) y un grupo fosfato. En esta estructura el orden de union siempre sera el siguiente, la base nitrogenada se une al azucar pentosa y esta a su vez se une al grupo fosfato (Figura 1.30).


Figura 1.30: Estructura generalde un nucleotido. P: grupo fosfato, A: azucar pentosa,
BN: base nitrogenada, O: atomo de oxigeno.
Estos nucleotidos son clasificados en dependencia al tipo de azucar: si el azucar es la desoxirribosa se denominan desoxirribonucleotidos, y si el azucar es ribosa reciben el nombre de ribonucleotidos.
Las bases nitrogenadas pueden ser de dos tipos: purinicas y pirimidinicas, las purinicas estanformadas por dos anilllos compuestos por carbono y nitrogeno, mientras que las pirimidinicas estan formadas por un solo anillo. Las purinicas son la adenina (A) y la guanina (G), y las pirimidinicas son la timina (T), la citosina (C) y el uracilo (U)
Los nucleotidos se unen entre si mediante enlaces fosfodiester entre el OH de la posición 3´ del azucar de un nucleotido y el grupo 5´ fosfato delnucleotido siguiente formando los acidos nucleicos (Figura 1.31).
el acido
El ACIDO ribonucleico (ARN) contiene la azucar ribosa y como bases nitrogenadas a la adenina,
guanina, citosina y uracilo (en lugar de timina) el fosforo es comun.
. El ARN es una molecula monocatenaria, es decir formada por una sola cadena. Los nucleotidos que forman dicha cadena son los de adenina, guanina, citosina,uracilo y el azucar es la ribosa. Estos nucleotidos se unen entre si por medio del enlace fosfodiester de igual forma que en el ADN.
Existen tres tipos de ARN que son: el ARN mensajero (ARNm), el ARN de transferencia (ARNt) y el ARN ribosomal (ARNr) . Todos los tipos de ARN se forman en el núcleo en el proceso de transcripción que tiene lugar a partir del ADN.

Figura 1.33: Estructura de los trestipos de ARN.
El ARN desempeña diversas funciones en las células relacionadas fundamentalmente con la síntesis de proteínas:
· ARN mensajero: transporta el mensaje genético desde el núcleo al citosol.
· ARN de transferencia: se une a diferentes aminoácidos y los transporta al lugar donde ocurre la síntesis de proteínas.
· ARN ribosomal: es una molécula estructural que, asociada a proteínas,forma los ribosomas.
Como se puede apreciar a partir de las funciones de los ARN, los ácidos nucleicos están íntimamente ligados a la síntesis de proteínas en las células, de la secuencia de bases nitrogenadas del ADN depende la secuencia de aminoácidos que posee una proteína específica

Los virus que contienen ARN como genoma se consideran que son sistemas replicativos únicos, ya que el ARN seauto dúplica sin la intervención del ADN. En algunos casos, el ARN viral funciona como ARN mensajero y utiliza los precursores metabólicos de la célula huésped para llevar a cabo la síntesis de todas las proteínas que precisa su ciclo replicativos y obviando el paso de transcripción que otros virus que no tienen estas características si hacen.
Otros virus de ARN, los retrovirus, presentan unaenzima denominada transcriptasa inversa que sintetiza ADN a partir de una molécula molde de ARN. El ADN formado actúa entonces como material genético viral. A modo de resumen se puede plantear que los virus presentan un ciclo de multiplicación que incluye las siguientes fases fundamentalmente (Figura 1.39):
· Adhesión: El virus se une y se adhiere a las membranas celulares.
· Penetración.: Elvirus atraviesa las membranas celulares e introduce su material genético (ADN o ARN) al interior de la célula.
· Síntesis macromolecular virus - específica: El virus replica su material genético sea ADN o ARN, a partir de los precursores moleculares y la energía de la célula, debido a que no tiene metabolismo propio, por lo que se considera un parasito intracelular obligado. En esta fase se...