LOS OLMECAS

XOCHITL MENDEZ LIMON
TAREA 2
Pueblo olmeca
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INTRODUCCIÓN



Pueblo olmeca, antiguo pueblo que habitó en el sur del golfo de México y que originó la más antigua cultura de Mesoamérica. Su etapa de mayor esplendor se data en el periodo comprendido entre los años 1200 y 900 antes de Cristo.
Su área central ocupó unos 18.000 km2, en las pantanosas selvas de las cuencas ribereñas de los actualesestados mexicanos de Veracruz y Tabasco. La influencia olmeca se extendió gradualmente hasta las tierras altas de México, esto es, el valle de México, conocido como el Anáhuac, y los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, por lo que es apreciable en culturas posteriores, como la mixteca y la zapoteca.
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PERIODOS DE LA HISTORIA OLMECA
La historia del pueblo olmeca (este nombre significa ‘gente delpaís del hule’; del azteca ulli, ‘hule’ o ‘caucho’) comenzó durante el denominado periodo olmeca I (1500-1200 a.C.). Aquellos primeros olmecas vivieron en pequeñas aldeas costeras; practicaban una agricultura incipiente, por lo que la caza y la recolección seguía significando un aporte fundamental para su subsistencia.

Estatua olmeca de La Venta
Los restos de la ciudad olmeca de La Venta seencuentran en el estado mexicano de Tabasco, cerca de la localidad de Villahermosa. Perteneciente a la época de esplendor de la cultura olmeca, destaca por sus esculturas, en su mayoría cabezas colosales. No obstante, la que aparece en esta fotografía es la estatua de cuerpo entero conocida como El Gobernador, enclavada en el Parque Museo de La Venta, en Villahermosa, recinto creado por el poetamexicano del siglo XX Carlos Pellicer, quien agrupó al aire libre algunos de los vestigios monumentales fruto de las excavaciones arqueológicas en la zona.
Danny Lehman/Corbis
Al periodo olmeca II (1200-400 a.C.) corresponde San Lorenzo, su centro más antiguo conocido, que fue destruido en torno al año 900 a.C. y sustituido por La Venta. Esta última ciudad, diseñada según un patrón axial, influyó en eldesarrollo urbanístico de América Central durante siglos. Una pirámide de tierra apisonada de 30 m de altura, una de las más antiguas de Mesoamérica, estaba situada en el centro de un complejo de templos y patios abiertos.
El periodo olmeca III (400-100 a.C.), caracterizado por la decadencia, estuvo vinculado a los centros de Tres Zapotes y Cerro de las Mesas. Ambos reflejan ya las influencias delas culturas de Teotihuacán y de los mayas, que comenzaron su expansión en los primeros siglos de la era cristiana.






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CULTURA OLMECA

Escultura olmeca
Las grandes esculturas simbólicas encontradas entre los restos de la ciudad olmeca de La Venta fueron labradas en piedra basáltica y acarreadas desde las lejanas canteras de procedencia mediante cuerdas, palancas y rodillos de madera. Laestela reproducida en la fotografía es parte del monumental conjunto del Parque Museo de La Venta, ubicado en la actual ciudad mexicana de Villahermosa (estado de Tabasco), recinto creado por el poeta mexicano del siglo XX Carlos Pellicer, quien agrupó al aire libre algunos de los vestigios monumentales fruto de las excavaciones arqueológicas en la zona.
Mireille Vautier/Woodfin Camp/PNILos olmecas fueron los primeros en emplear la piedra en la arquitectura y escultura, a pesar de tener que extraerla de los montes de Tuxtla, a 97 km al este de Tula. Sus obras escultóricas incluyen tanto las colosales cabezas masculinas de basalto de 2,7 m de altura y 25 t de peso, como pequeñas estatuillas de jade que pueden observarse, junto a otros productos olmecas, en la ciudad mexicana de Villahermosa.Su sistema de escritura fue el precursor de los jeroglíficos mayas, y es probable que el famoso calendario maya se haya originado en la cultura olmeca. Esta dejó establecidos patrones culturales que influyeron en sus sucesores en los siglos venideros; por ello, está considerada la “cultura madre” más importante de México (véase Arte y arquitectura olmecas).
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