Los origenes de la evolucion

La concepcin que tenemos en la actualidad de este grupo social nos viene proporcionada fundamentalmente por Karl Marx, pero su concepto no tiene nada que ver con lo que en el Antiguo Rgimen se entenda como burguesa. El historiador francs Pierre Goubert define a la burguesa del Antiguo Rgimen como un grupo social urbano, no noble, rico y vido de poder, reconociendo tambin que es muy difcil daruna definicin precisa a partir de las concepciones de los contemporneos, puesto que para ellos burgueses son, bien los habitantes de la ciudad, bien lo que se conoce como burguesa de estatuto (era necesario una residencia de un ao y un da, ser propietario de una casa y tener capacidad financiera para poder participar en las cargas militares e impositivas de la ciudad, teniendo a cambio una seriede privilegios exencin de algunos impuestos, ser juzgados por tribunales designados de antemano, participacin en las asambleas encargadas de elegir los oficios municipales), o bien los individuos que viven de sus rentas, dotados estos ltimos de una mentalidad muy conservadora. Al mismo tiempo, la composicin de la burguesa es muy heterognea. Tendramos en primer lugar a los funcionarios, con fuerteconciencia de grupo y que, con frecuencia, intentaron formar un cuarto estado, llegando los ms audaces a integrar a todos los funcionarios en el grupo de los que mandan y ponerlos por encima del pueblo. Este grupo se encontraba muy a gusto en el sistema, y muchos de ellos accedieron a sus puestos por medio de la compra de cargos, obteniendo esto un mayor desarrollo en Francia, llegndose en 1604a autorizar la transmisin hereditaria del cargo mediante el pago de un tributo anual, la Paulette. Para muchos burgueses en alza la adquisicin de un cargo era el primer paso hacia la nobleza, ya que de ah poda pasarse a comprar tierras y desarrollar actividades propias de los nobles, como el servicio del ejrcito. Los recaudadores de rentas o de impuestos, ya que los estados no recaudaban porentonces directamente los tributos, sino que los arrendaban a compaas privadas. Su destino poda ser incierto los ms afortunados acumulaban grandes riquezas, se ennoblecan, y llegaban a la cumbre del sistema, en tanto otros podan ser encarcelados por no cumplir con sus compromisos con la corona. Los negociantes. Su actividad impone una educacin tcnica, gran agilidad mental, correspondencia abundante yorganizada, contabilidad rigurosa. Su situacin econmica es inestable tras enormes beneficios producidos por el comercio de azcar o la trata de esclavos podan seguir bancarrotas catastrficas debido a la prdida de los cargamentos, los malos pagadores, la quiebra de deudores importantes o las guerras. Por dichos motivos sus descendientes compran cargos, se hacen clrigos, y los nietos adquieren lanobleza y sirven en el ejrcito. En general fueron fieles a la monarqua y se sentan cmodos en la sociedad donde vivan si haban sido prudentes su existencia finalizaba plcidamente con una renta asegurada en las provincias, los ms arriesgados podan llegar a la nobleza, los fracasados descendan al nivel de la pequea burguesa e incluso al de las capas populares. Los rentistas, que invertan en laadquisicin de rentas del estado que ofrecan un inters seguro y relativamente elevado en Espaa, por ejemplo, numerosos burgueses invirtieron su dinero en la compra de juros (ttulos de deuda pblica). Dentro de este grupo encontramos a los prestamistas, muchos de ellos proporcionarn dinero a los campesinos en poca de dificultades y al ser stos incapaces de devolver el dinero se quedarn con sustierras, beneficindose de idntica manera del endeudamiento de la nobleza rural. Con frecuencia se ha juzgado el proceso de adquisicin de las tierras por parte de la burguesa como retrgrado y anticapitalista por detraer dinero del comercio, pero la realidad es que pocos burgueses invertan slo en tierras y que en muchas regiones solamente la burguesa dispona de capital suficiente como para reanimar las...