Los Origenes Del Tenis

Los orígenes del Tenis

El origen de los juegos de pelota, entre los que se hallan las diferentes modalidades del juego de la pelota vasca, el pádel, el frontón, el squasch o el tenis actuales, se remonta a las civilizaciones griega, romana y egipcia. Asimismo, durante la Edad Media, fueron practicados en las ciudades italianas del siglo XI hasta el período del Renacimiento.
    El juego másusual en los comienzos de esta actividad consistía en golpear una pelota con la palma de la mano. Era el denominado “jeu de paume”, introducido en Francia entre los siglos XIII y XIV. Debido al espacio reducido del terreno para practicarlo, la duración del punto era mayor, por lo que resultaba mucho más entretenido para los practicantes y los espectadores. Este juego se llevaba a cabo tanto al airelibre, conociéndose como “longue paume” (palma larga), como en espacios cerrados, denominado “courte paume” (palma corta).
 De manera paralela, en Inglaterra también existía una práctica de este juego al que denominaban “Royal o Real Tennis”, una especie de tenis Indoor cuyo nombre deriva del nombre de sus practicantes, reyes y aristócratas, que se podía desarrollar sobre tarima de madera opiedra.
    Durante los siglos XVI y XVII, auténtica Edad de Oro del tenis, o de la Paume, otros países europeos, aunque en menor medida que en Francia e Inglaterra, contribuyeron al desarrollo del juego. Así, fue el italiano Antonio Scaino, en 1555, quien escribió el primer tratado sobre el tenis, el Trattato del Giuoco de la palla di Messer, gracias al que ha llegado hasta nosotros la descripciónde los juegos de pelota, sus reglas y normas sobre el atuendo en el siglo XVI.
 También durante este siglo, y en los siglos XVII y XVIII, diversos juegos de pelota, más parecidos al frontón actual, gozaron de gran popularidad en la Europa occidental.
    En estas primeras etapas de difusión del tenis todavía predominaba en Europa el sistema sexagesimal. El número 60 era el equivalente al 100 deahora; por ello al dividir 60 entre los cuatro puntos que había que ganar para hacer un juego se obtenía algo parecido a la actual forma de contar el tanteo: 15, 30, 45. Es evidente que el actual 40 es simplemente una versión abreviada del 45, puesta en práctica cuando se contaba en latín y “quadraginta quinque” se quedaba en “cuadra”, según dice Corderii en 1536 en su obra De corrupti sermonesemendatione, & Latine loquendi ratione libervnus.1
    En cuanto a contar los puntos de 15 en 15, existen varias teorías al respecto, algunas de ellas relacionando el tanteo con el importe de las apuestas, o con las propias líneas que marcaban las pistas. La más probable es la que se refiere a la importancia del número 60 en la Edad Media.
    El declive del tenis comienza en el siglo XVIII.Gran cantidad de pistas desaparecen y otras son destinadas a usos públicos distintos del deporte. Su atención no se centraba ya tanto en la aristocracia y la corte, sino en los militares y estudiantes. A estos últimos se les había prohibido la entrada a las pistas en horario de clases en 1708, mientras que a los militares solo se les permitió hasta 1731.
    Poco a poco, la falta de practicantesfue reduciendo el número de pistas y se acabó prohibiendo en 1771 por decreto el empleo de aprendices.
    Durante el desastroso reinado del monarca francés Luis XVI se reunió la Asamblea Nacional en el edificio de “Jeu de Paume”, que juró no disolverse hasta que la Constitución del Reino se estableciera sobre bases más firmes.
    En el siglo XVIII los reyes prefirieron otras actividades altenis, y ya en 1789 se produce la Revolución Francesa, a raíz de la cual se prohíben las apuestas y el “Jeu de Paume” y el “Real Tennis” languidecen.
    En el caso de Inglaterra el declive del tenis vino de manos del tronco de los Hannover. Joseph Fenn, en 1772, escribió un manifiesto resaltando el abandono del tenis por parte de las clases acomodadas. Sin embargo, este país pudo volver a disfrutar...