Los pantanos

Pantanos
El termino de pantano que también se conoce como Ciénega es un manto de aguas estancadas y poco profundas, en el cual crece una vegetación acuática a veces muy densa. Son la consecuencia del avenamiento insuficiente de un terreno llano. La mayoría de las veces el pántano ocupa en un valle la parte abandonada de las aguas de un río, como antiguos meandros, lechos antes muy anchos yluego reducidos por alguna causa que haya afectado el caudal del río. En las regiones semi-desérticas no es raro que endorreísmo de lugar a la formación de extensos pántanos, cuya área esté sujeta a enormes variaciones estacionales. Los pántanos pueden ser de agua dulce o de agua salada y de marea o sin ella.
Es común que en ciertos pantanos, se produzca escorrentía en forma de manto, y el terrenoposea habitualmente una o dos especies vegetales de raíces aéreas dominantes (como los manglares de Everglades, en Estados Unidos). En otros tipos de pantanos, el agua circula por canales, pero corre sólo en épocas de deshielo o de fuertes precipitaciones lo cual genera la existencia de barro, sedimentos y nutrientes en el pantano, e influye a su vez en que vaya variando estacionalmente laprofundidad del agua pantanosa.

Tipos de pantanos
Existen diversas formas de clasificación de los pantanos, según su origen, según la composición química, entre otras. Aquí le pondremos el ejemplo de la clasificación teniendo en cuenta la fuente de alimentación del pantano (fuente abastecedora de agua), la vegetación y la altitud en que se encuentran.
1) Pantanos bajos: se originan en lasdepresiones, las fuente de alimentación son las lluvias y escurrimiento. La vegetación que se desarrolla es autotrófica, las turbas presentan un alto contenido de cenizas y escaso poder calorífico.
2) Pantanos altos: su principal fuente de alimentación es la lluvia. Presenta una vegetación oligótrofa. La turba es de bajo contenido de cenizas y alto poder calorífico.
3) Pantanos intermedios: la principalfuente de alimentación puede ser tanto pluvial como del escurrimiento. La vegetación que presenta es mesótrofa, la turba es característica medias entre las que corresponden con los pantanos bajos y pantanos altos.
Características
Los pantanos brindan a las aves migratorias todo lo que éstas necesitan para sobrevivir durante los meses de invierno: un clima agradable, comida en abundancia, refugio yprotección.
Papel geográfico
Entendido como Ecosistema, en los pántanos conviven distintas plantas sumergidas y flotantes como: Algas lirio de agua, el junco, el arroz silvestre y la enea. Cuando los sedimentos rellenan el fondo del pántano, la vegetación acuática va siendo reemplazada gradualmente por matorrales y, otras veces, por especies propias de tierra firme con gramíneas y árboles demayor tamaño que hunden sus raíces en el fondo rico en depósitos orgánicos. Los pantanos de agua dulce proporcionan el hábitat donde anidar y pasar el invierno aves marinas, pequeños mamíferos, ranas, cocodrilos, insectos y muchas otras especies hidrófilas.
Papel hidrológico
Importancia económica
En todo el mundo, hay aproximadamente 400 mii millones de toneladas de carbono orgánico almacenadasen formas de Turba. Estos reservorio de carbono contribuyen a estabilizar
las concentraciones atmosféricas globales de CO2. Durante mucho tiempo la turba ha sido una fuente de combustible en Europa y Asia. y se sigue extrayendo como combustible en la actualidad, principalmente, en Irlanda y Canadá. Como el musgo de la turba tiene grandes células muertas que pueden absorber agua hasta 20 veces elpeso del musgo, también
sirve como acondicionador del suelo y se utiliza para empaquetar las raíces de las plantas cuando se envían por barco. El exceso actual de extracción de este podría reducir los efectos ecológicos beneficiosos.

Es común que en ciertos pantanos, se produzca escorrentía en forma de manto, y el terreno posea habitualmente una o dos especies vegetales de raíces aéreas...