Los Pasos Perdidos

1

Refundiciones literarias en Los pasos perdidos: texto e hipertextos en la
ficción carpentereana
Elena Palmero González
Fundação Universidade Federal do Rio Grande. Brasil
elenap@vetorial.net
Leer la obra de Alejo Carpentier implica necesariamente una actitud abierta a los
cruces y a la proliferación enunciativa. Ajenos a la linealidad logocéntrica, sus textos se leen
en lasdiscontinuidades y fracturas, siendo en esos pequeños fragmentos donde la historia y
el sujeto americano se nos rebelan de manera más rica.
Sabemos con Roland Barthes que todo texto es un espacio de dimensiones múltiples
donde se encuentran y se interpelan escrituras variadas. No obstante hay escritores que
hacen de esa condición natural de la escritura un modo de expresión. Es el caso de AlejoCarpentier. Hijo de Cervantes en tierras americanas, Carpentier encuentra en el lenguaje y la
propia literatura una urdimbre de mentiras, de contradicciones, de discontinuidades, de
imprecisiones que en su conjunto fundamentan una verdadera explicación sobre el ser
humano. Conciente de que la verdad no es más que un juego discursivo, Carpentier imita
textos, juega con ellos, y se introduce en elabismo de la reescritura para sustraer de tales
prácticas una explicación del hombre y su entorno.
Particularmente expresiva en ese sentido es su última novela El arpa y la sombra
(1979), gran hipertexto donde convergen infinidad de tiempos, insondable estructura en
abismo que se construye de citaciones, alusiones bibliográficas y del juego paródico con
innumerables textos. En lo mejor de laestirpe cervantina, se dan cita en ella diarios de viaje,
biografías, crónicas, textos poéticos, novelas, siendo perfectamente reconocibles los
fragmentos del diario de viaje y las cartas de Colón, biografías conocidas del Almirante,
referencias tomadas de documentos historiográficos, así como infinidad de textos literarios,
desde el Retablo de las maravillas de Cervantes, El matadero deEsteban Echevarría, el
Facundo de Domingo Faustino Sarmiento, el romance lorquiano La casada infiel, el Canto
General de Pablo Neruda, hasta la Rapsodia para el mulo del poeta cubano José Lezama
Lima. Con razón ha dicho González Echeverría que El arpa y la sombra es una especie de
“aleph” de la literatura hispanoamericana, donde convergen ecos y citas de clásicos de la
literatura de lenguaespañola de todos los tiempos.
No obstante, mucho antes de El arpa y la sombra, Carpentier había trabajado de
manera similar en Los pasos perdidos (1956), novela que se presenta como un relato de
viaje, escrito en forma de diario, por momentos deudor de la crónica, y conscientemente
apelativa a un amplio sistema de referencias literarias. Propongo entonces una lectura de
Los pasos perdidos a laluz del tema que nos convoca en este seminario. Intentaré acceder a
la novela como a un gran sistema hipertextual, donde la citación, las referencias cruzadas, la
convergencia de tiempos, y la permanente alusión a sí misma y a otros textos son matriz
generadora de sentidos.
Sabemos que en toda narrativa hipertextual el autor ofrece múltiples posibilidades a
través de las cuales el lectorconstruye sucesiones temporales, de tal manera que es posible
crear, agregar, enlazar, y compartir información de fuentes diversas en el acto de su lectura.
Pensando el hipertexto no sólo como una manera de funcionar los textos, sino también como
una manera de leer, es que me arriesgo a las notas que siguen.
Narrado desde la primera persona, Los pasos perdidos relata el itinerario de un
personajeque sale de Europa hacia América con la encomienda de rastrear formas
primitivas de algunos instrumentos musicales que perviven en América. Esta razón lo lleva a

2

remontar el Orinoco en una apasionante aventura temporal, pues mientras su tiempo
cronológico avanza, vive la experiencia de estadios cada vez más primitivos de vida, en los
que lentamente va reencontrando sus capacidades...