Los patrones comunes en el desarrollo físico de los niños. Factores que influyen en la variación de este proceso

La descripción de los procesos de crecimiento físico necesita ahora de menos detalles, puesto que el cuerpo infantil está ya formado y no se producirán grandes mutaciones hasta la llegada de la pubertad, el aspecto más relevante tiene con ver con la extensión y el afilamiento del control sobre el cuerpo y sus movimientos. Como consecuencia de ello, son muy interesantes los cambios que tienenligar en el ámbito del desarrollo psicomotor, donde ocurren importantes transformaciones tanto en el ámbito praxico (de la acción) como el simbólico (de la representación).
1. Desarrollo físico y progreso en el autocontrol
Durante los años preescolares, los niños no dejan de aumentar regularmente su talla y peso, aunque la velocidad del crecimiento es más lenta de lo que había sido en los dosprimeros años.
El cerebro continúa también su desarrollo, que ahora consiste sobre todo en el proceso de arborización de las dendritas y conexión de unas neuronas con otras.
Este proceso inicia durante la gestación, se extiende en su máxima intensidad hasta los 3-5 años.
En el comienzo de los años preescolares ya ha concluido lo fundamental de la mielinizaciòn de las neuronas, con lo que se está encondiciones de realizar actividades sensoriales y motoras mucho más rápidas y precisas.
La integración de la actividad cortical alcanza cotas altas desde los tres años. Los distintos procesos se interrelacionan y coordinan, dando lugar a la aparición de procesos nuevos, se va completando la teleencefalizaciòn con la maduración de zonas distales de la corteza cerebral. El lóbulo frontal habrámadurado notablemente sobre los 5-6 años, permitiendo importantes funciones de regulación y planeamiento de la conducta.
En gran medida como consecuencia de los progresos madurativos que se dan en el cerebro, el control sobre el propio cuerpo conoce un importante avance durante los años preescolares, siguiendo las ya conocidas leyes céfalo-caudal y próximo-distal. El buen control que antesexistía ya al nivel de los brazos se va a perfeccionar y a extender ahora a las piernas (ley céfalo-caudal). Además, el control va a ir poco a poco alcanzando a las partes más alejadas del eje corporal, haciendo posible un manejo fino de los músculos que controlan el movimiento de la muñeca y de los dedos (ley próximo-distal).


Un aspecto muy diferente en el que también se pone de manifiesto elautocontrol corporal creciente: el control de esfínteres. Los niños acceden a este control habitualmente entre el segundo y el tercer cumpleaños.
Como principio general, parece preferible no introducir el entrenamiento precozmente, pues el niño puede carecer del control necesario y las relaciones con los adultos se pueden tensar innecesariamente.
Por lo que al control de las piernas y sumovimiento se refiere el niño va accediendo a lo largo de su segundo año a las capacidades de sostenerse de pie, aminar solo, correr, y saltar. En los años que van del segundo al sexto, los movimientos de las piernas ganan en finura y precisión
Por lo que a los brazos se refiere, también en ellos continúa perfeccionándose la motricidad, ganando el niño una soltura creciente. Además hay unimportante avance en la motricidad fina, que se manifiesta en el hecho que a lo largo de los años preescolares los niños van poco a poco accediendo destrezas.
El hecho de que a los 5-6 años el niño pueda, acceder a los trazos de la escritura no significa ni que hasta esa edad no se pueda hacer nada en relación con el adiestramiento para la escritura, ni que tal adiestramiento tenga que introducirsenecesariamente a los 5-6 años, es preferible introducir la enseñanza de la escritura propiamente dicha mejor un poco tarde que precozmente, resulta arriesgado hacer afirmaciones generales, dada la gran variabilidad que existe entre unos niños y otros tanto en los aspectos puramente de desarrollo motor, como en los de madurez cognitiva, como en los de motivación.
Como principio general, en caso de...