LOS PICAPIEDRA

Relia JaguaTibe

Brasil-Argentina: Breve analisis de las relaciones
de conflicto y cooperaci6n

I.

ANTECEDENTES HIST6RICOS

La tension colonial.
Las relaciones argentino-brasilenas fueron siempre muy importantes, si bien no siempre han figurado en el primer plano de las prioridades expresas de los dos paises. Argentina y Brasil, durante largos periodos, no dedicaron particular atenci6na sus relaciones, por
haber estado ocupados con sus problemas internos 0 bien voIcados
hacia los centros dominantes, tales como Gran Bretana 0 los Estados Unidos. La importancia hist6rica de estas relaciones, entre tanto, constituy6 siempre un hecho subyacente, que se podia observar
ya en la intensidad del intercambio entre losdos paises, ya en la
tensi6n latente en sus relaciones 0 pOl'circunstancias que subitamente configuraban situaciones de conflicto.
Los motivos que determinan la importancia de las relaciones
argentino-brasilenas son bastante evidentes y se derivan de multiples factores hist6rico-geognificos. La gran frontera entre los dos
paises, incluido Uruguay en la faja demarcatoria, se caracteliza,
mas que por su extensi6n, por 5er desde el siglo XVII la zona deencuentro y de tensi6n entre los sistemas portugueses y espanoles.
Como es sabido, el Brasil es un area de expansiva colonizaci6n
portuguesa que tiende, desde el siglo XVI, a sobrepasar los Hmites
fijados par el Tratado de Tordesillas. La penetraci6n de los portugueses, a partir del noreste del pais, en el norte amaz6nico, rumba a Manaos, al Centro Oeste, rumba a Cuiaba y hacia el Sur, rumbo alestuario de la Plata, se enfrent6, en los limite.s de su expansi6n, con una densa selva deshabitada, salvo en el Sur. Alli los portugueses se enfrentaron con los Iimites del dominio espanol, cuyos
movimientos migratorios, a partir del altiplano boliviano .y peruano, descendian hasta el estuario del Plata. La frontera en la cuenca del Plata, por causa de encuentros y confrantaciones entre el
imperioportugues y el espana!, fue oscilante hasta mediados del
siglo XIX.

9

ESTUDIOS

INTERNACIONALES

Durante el período colonial, se manifestó una sensible falta de
correspondencia entre los objetivos centrales de los dos imperios y
las condiciones locales. El imperio portugués, manteniendo una
política consistente de expansión territorial en el Brasil, buscaba
extenderse hasta elmargen oriental del Plata, en el Sur. La ocupación lusitana, concentrada en el Nordeste y en el Centro Este del
país, disponía de recursos insuficientes para la sustentación de sus
propósitos expansionistas en el extremo Sur. El imperio español,
que estaba casi exclusivamente interesado en la extracción de metales preciosos del altiplano boliviano y peruano, no daba excesiva importancia a losdesignios portugueses referentes al margen
oriental del Plata, siempre que mantuviese fuera de cualquier riesgo sus áreas mineras. Los excedentes de población de la colonización española se desplazaban hacia el sur y encontraban las condiciones agropecuarias más propicias en el estuario del Plata, que
ocupaban ellos. Por ello, contrariando los propósitos de la Corona, ambicionaban expandirse por ambosmárgenes, contando para
tal propósito con la suficiente concentración demográfica. De ahí
surge la contradicción entre las políticas de las Coronas lusitana y
española y las condiciones locales. De conformidad con sus objetivos expansionistas, Portugal ocupa en 1680 la banda oriental del
estuario del Plata, y funda la colonia de Sacramento. La población hispánica de la región no se conformacon esa ocupación y la
asedia continuamente, hasta capturar la colonia en 1702. La Corona portuguesa reacciona y negocia con los españoles la devolución
de la colonia, lo que obtienen por el Tratado de Utrecht, en 1713.
Por consiguiente, la historia de la colonia de Sacramento se caracterizará por una secuencia de presiones locales, generadas por la
concentración demográfica de poblaciones...