Los procesos de lectura

LOS PROCESOS DE LECTURA
BASES TEÓRICAS
Durante décadas, la idea básica sobre la lectura ha sido que leer es
poco más que reconocer ciertos símbolos gráficos y asociarlos a sonidos
para transformar lo escrito en oral y aplicar luego, sobre ese discurso ya
oralizado, las habilidades de comprensión de la lengua hablada. Desde
esta perspectiva, aprender a leer no era sino adquirir la capacidadde
reconocer tales símbolos y aprender las reglas que los asocian a los
sonidos.
Puesto que, además, se pensaba que la capacidad de
reconocimiento visual y el aprendizaje de los sonidos de la lengua eran
procesos sujetos a una lenta maduración durante los cinco o seis primeros
años de vida, la actividad central del profesorado de Educación Infantil era
la de ayudar a esa maduración(prelectura) para que los niños llegasen
preparados para aprender las reglas del alfabeto en 1º de Primaria.
Evidentemente, la tarea básica del profesorado de este curso no podía ser
otra que enseñar esas reglas y darle a sus alumnas y alumnos la cantidad
de práctica sobre ellas necesaria para que oralizasen las letras con
precisión y, a ser posible, rapidez.
Desde la década de los 70, sinembargo, han sido muchas las
investigaciones que nos han demostrado que no existe relación
significativa y consistente entre el aprendizaje de la lectura y el nivel de
adquisición de aquellas habilidades “madurativas” con que los niños
acceden a primero. Y ello sin mencionar que contamos ya con cientos de
experiencias de enseñanza que nos han demostrado que, si sabemos
instruirles, niñossupuestamente inmaduros (preescolares y niños con
discapacidad psíquica, por ejemplo) aprenden a leer.
Afortunadamente, la constatación de que durante años hemos
estado en un grave error ha ido acompañada de un esfuerzo sin
precedentes en la investigación psicológica y educativa sobre la lectura y
su aprendizaje que, en estos momentos, nos permite tener una visión
general sobre tales fenómenosmucho más correcta. No hay duda de que
tenemos mucho que aprender aún ni de que en muchas de nuestras ideas
actuales estamos también equivocados, pero lo que ya sabemos es
mucho más eficaz para basar nuestra práctica escolar en ello y, de hecho,
se ha podido comprobar que muchos problemas han empezado a
resolverse cuando los hemos abordado desde estas nuevas perspectivas.

1. DOS MODOS DE LEERUNA PALABRA ESCRITA

Empezando por la lectura de palabras, entendida no como simple
“sonorización” u oralización de lo escrito, sino como el acceso desde
representaciones escritas a los significados de las palabras que tenemos
almacenados en nuestra memoria, hemos aprendido, por ejemplo, que es
una actividad compleja que el lector experto no realiza siempre del mismo
modo, sino de dosmodos diferentes que dependen de la familiaridad que
ya tenga con la palabra escrita concreta que esté leyendo. A uno de esos
modos de leer se le ha dado en llamar vía directa o ruta léxica, mientras
que al segundo de ellos se le ha denominado vía indirecta o ruta
fonológica de lectura.
Como puede observarse en el Gráfico nº 1, la ruta léxica o directa no es
otra cosa que el reconocimiento agolpe de vista de la palabra escrita, que
es percibida por el lector globalmente, tal y como ocurre cuando
observamos y reconocemos un rostro (o cualquier otra imagen) familiar,
por lo que sólo es posible con las palabras escritas que el lector ha visto
antes y de las cuales ha formado y guardado una representación visual en
su memoria.
En cuanto a la ruta indirecta, es lo quetradicionalmente hemos llamado
“desciframiento”, es decir, consiste en la transformación sucesiva de las
letras en sonidos, mediante la aplicación de las reglas del código
alfabético. A diferencia de la anterior, por tanto, en esta segunda manera
de leer una palabra la comprensión no se alcanza directamente, sino que
exige que primero se transforme lo escrito en oral (lo que técnicamente se
denomina...