LOS PROCESOS ECONOMICOS SOCIALES DE VENEZUELA EN EL SIGLO XVIII Y XIX

1.- La Implantación de la sociedad Colonial en Venezuela

La sociedad venezolana se ha formado como un proceso desigual, lo cual no es nada sorprendente y responde además de a las influencias históricas tradicionales, como parte del imperio español, a otras que se derivan de la influencia del petróleo. La sociedad venezolana ha sido predominantemente vista desde el ángulo histórico como unasucesión de acontecimientos en el tiempo o cómo el resultado o efecto de ciertos factores determinantes.

Durante el período colonial, puede decirse que el período de implantación comenzó con el primer viaje de Colón a América en 1492 y finalizó en algún momento a mediados del siglo XVII, lo importante de esa “implantación” es la tensión entre las clases, castas y estamentos que ocupó gran partedel escenario. Los blancos peninsulares y criollos, los mestizos, los pardos y los indios, tuvieron entre si serios distanciamientos los cuales se vieron reflejados en la violencia que adquirieron tanto la Guerra de independencia (1810-1823) como la guerra Federal (1859-1863) . A fines del Siglo XVIII, las provincias que formaban la capitanía general y que después constituyeron la República deVenezuela tenían una población aproximada de 800.000 habitantes, divididos globalmente así: 400.000 pardos (50%) 200.000 Blancos (25%), 120.000indios (14%) dispersos y alrededor de 64.000 esclavos (8%). La mayor concentración demográfica se producía en lo que después fue la región norcentral del país
y en menor grado en partes del Llano. (Actuales estados Cojedes, Portuguesa, Barinas y Apure); Lapoblación de origen africano se agrupaba predominantemente en el centro del centro del territorio, Esta estructura demográfica, básicamente relacionada con parte de la geografía , sin comunicación activa entre diversas regiones , por el obvio aislamiento territorial, no vino adquirir una relativa unidad administrativa sino después de 1776-1777, cuando se integran en la intendencia del EjércitoReal hacienda y la capitanía General , lo cual fue consecuencia de la política centralizadora de los Borbones . La identidad Nacional, sin embargo, tiende a formarse en la guerra, no obstante que gran parte de ella fue un conflicto civil, doméstico, interno, entre las clases que habían nacido en el orden colonial. Pero la Guerra de Independencia produce una ruptura la cual constituye pieza centralen la evolución social y política posterior.

La conciencia nacional nace de la ruptura política con España. Para los fines tácticos de los episodios militares y para los estratégicos de la guerra esa ruptura era explicable. Venezuela salió de la unidad del imperio español y de inmediato comenzó a depender del mundo anglosajón capitalista. Las tendencias centrifugas, atomizadotas, pulverizantesde la sociedad post-colonial, comenzaron a fluir desde todos los costados. Los caudillos encarnaron la fuerza centrífuga.

La búsqueda de la identidad ha sido un afán continuo de los países hispanoamericanos después de la independencia. Esta indagación tiene mucho que ver con la perplejidad
creada por la separación de España. Algunas veces se ha concentrado en uno solo de los períodos históricoso en una sola de las razas que componen el mestizaje. Eso suele hacer olvidar q1ue el hombre latinoamericano es el producto de una totalidad de influencias culturales y de tiempos históricos que no se excluyen sino se suman y se integran. La identidad es el resultado del conjunto. Dentro de esas estimaciones es importante interrogarse sobre la continuidad el proceso histórico venezolano. Desde elpunto de vista social no hay duda que la guerra de separación interrumpe un curso normal de acontecimientos predecibles y que altera las bases de la sociedad. Después de 1810 la guerra impone un grado de violencia, de contradicción, de pugna y tensión entre lo que fueron las castas y estamentos coloniales y el conflicto que tiene un efecto devastador. Cuando termina la Guerra , a mediados del...