LOS PSA Y SU IMPACTO EN LA POBREZA

LOS PSA Y SU IMPACTO EN LA POBREZA
Con una población de 8,8 millones de habitantes, Haití es hoy día la única nación de América
Latina clasificada en el grupo de Países Menos Adelantados (PMA) (UNCTAD, 2002), así como
entre los de Bajo Desarrollo Humano (PNUD, 2003). El 76% de sus habitantes viven en la pobreza
y 55% lo hacen en condiciones de indigencia o pobreza extrema. Dicha situación esaún más
marcada en el área rural, ya que abarca a 82% y 59%, respectivamente, de su población.
Randolph, G. (2004). Haití: antecedentes económicos y sociales. México D.F.

Desde 1492, cuando Colón llegó a la isla de la española, Haití ha perdido suelo y derramado
sangre, primero bajo el dominio de los españoles, que plantaron caña de azúcar, y después de los
franceses, que talaron losbosques para cultivar café, añil y tabaco. Incluso después de que en 1804
los esclavos haitianos se liberaran del colonialismo, Francia recibió una indemnización de 93
millones de francos de su antigua colonia, abonada en gran parte en madera. Tras la
independencia, los especuladores y agricultores de las clases altas expulsaron de los valles fértiles a
los campesinos y los empujaron a las áreasrurales más boscosas, donde sus pequeñas parcelas con
cultivos intensivos de maíz, judías y mandioca se combinaron con una explotación creciente de la
madera como combustible que exacerbó la deforestación y la pérdida del suelo. Hoy queda
menos del 4% de los bosques haitianos, y en muchos lugares el suelo ha desaparecido por
completo.
Bourne, J. (2008). Haití, el precio de la deforestación.National Geografic España. Recuperado el
16 de abril de 2013, en
http://www.nationalgeographic.com.es/2008/11/01/haiti_precio_deforestacion.html

Es evidente la relación que existe entre la calidad del medio ambiente, los recursos naturales y la
pobreza; entendida esta última no como un estado permanente y estable que afecta a
determinados grupos sociales, sino como una situación a la cual puedellegar una comunidad,
estado o nación, como resultado del agotamiento de los recursos naturales, Haití es un buen
ejemplo de ello.
Basado en la estrecha relación entre calidad ambiental y calidad de vida, este ensayo
transforma en fortalezas algunos de los riesgos y dificultades que afronta la implementación de
los Pagos por Servicios Ambientales –PSA-, con el fin de apoyar la labor deaquellos que luchan
por hacer realidad este tipo de iniciativas, bajo la premisa que toda acción en pro de la
conservación ambiental resulta voluntaria o involuntariamente en el alivio y/o a la prevención
de la pobreza a través principalmente de la seguridad alimentaria y de la mitigación de los
desastres naturales.
Para empezar, es importante destacar que los PSA no deben ser relegados únicamentea
proyectos de escala local; globalmente, por ejemplo, se pueden dar entre voluntarios de países
desarrollados interesados en la conservación ambiental y campesinos o comunidades de países en
vía de desarrollo que posean parcelas o gocen de propiedades colectivas, a quienes se les pague
por implementar en sus tierras prácticas sostenibles que generen externalidades positivas globales
como laabsorción de carbono.
Lo anterior sugiere que las oportunidades de desarrollo generadas por los PSA son tan amplias y
pueden llegar tan lejos como la creatividad y la recursividad de los involucrados lo permita.
Una de las dificultades planteadas al analizar la viabilidad y efectividad de los PSA, es que en
muchos casos éste no iguala el costo de oportunidad de los propietarios de lastierras; para

evaluar este aspecto, es preciso cuestionarse: ¿El análisis de costo beneficio de un PSA debe
limitarse a la evaluación de la rentabilidad que éste genera a proveedores y compradores a
través del pago y beneficio que respectivamente recibe?, ¿Qué actividades complementarias
puede realizar el proveedor para incrementar su rentabilidad sin perjudicar la provisión del bien
o servicio...