Los Refugiados

¿Quiénes son refugiados?

Se denomina refugiado a la persona que debe abandonar a la fuerza su hogar porque la persiguen --así sea individual o colectivamente-- debido a problemas políticos, religiosos, militares o de cualquier índole. A pesar de que la definición de refugiado varía de acuerdo con la época y el lugar, la creciente preocupación internacional por la difícil situación de losrefugiados ha generado un consenso general. La Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados (la Convención de los Refugiados), define a un refugiado como la persona que
"debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentra fuera del país de su nacionalidad y no puede o no quiereacogerse a la protección de tal país o no quiere regresar a él a causa de dichos temores..."
A pesar de que la definición de la Convención de los Refugiados es empleada por organizaciones internacionales tales como las Naciones Unidas, este término se sigue empleando mal y con frecuencia se utiliza de manera contradictoria en el lenguaje corriente. Los medios de comunicación, por ejemplo, a menudoconfunden a los refugiados con las personas que emigran por razones económicas ("emigrantes por motivos económicos") y con grupos de perseguidos que permanecen dentro del país sin atravesar ninguna frontera ("desplazados internos").

¿Cuál es la función de la Organización Internacional para los refugiados y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas?

Alto Comisionado de lasNaciones Unidas para los Refugiados. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) se creó en 1951 para colaborar con la protección de los refugiados en el ámbito internacional. El objetivo fundamental de esta organización es el de asegurar que todas las personas puedan ejercer el derecho de solicitar asilo y encontrar refugio seguro en otro estado y regresar a su hogar de modovoluntario. Una de las labores más apremiantes de este organismo es la de alentar a los gobiernos para que adopten procedimientos justos y flexibles que promuevan leyes de refugiados justas y eficaces. Cuando el ACNUR inició actividades, los aspectos materiales de ayuda para los refugiados (por ejemplo, vivienda y alimentación) se consideraban como la responsabilidad del gobierno que otorgaba elasilo. Sin embargo, en la medida en que la mayor afluencia de refugiados ha tenido lugar en los países menos desarrollados, al ACNUR se le ha asignado la tarea adicional de coordinar la ayuda material para los refugiados y los repatriados. Aunque este no fue el mandato original del ACNUR, la coordinación de la ayuda material se ha convertido en una de sus principales funciones a la par con laprotección y el fomento de soluciones
La Organización Internacional para los Refugiados (OIR) es una agencia especializada de las Naciones Unidas, creada el 20 de agosto de 1946 para encargarse de la gran cantidad de refugiados surgida tras la Segunda Guerra Mundial. Para ello, se hizo cargo de la mayoría de las funciones de la organización predecesora, Administración de Ayuda y Rehabilitación de lasNaciones Unidas. La OIR dejó de funcionar en 1952, cuando fue reemplazada por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Ha sido la única agencia especializada en haber dejado de existir.
Fue aceptada por 18 países: Australia, Bélgica, Canadá, República Popular de China, Dinamarca, República Dominicana, Francia, Guatemala, Islandia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, NuevaZelanda, Noruega, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela.

¿Cuándo dejan de ser refugiados?

Cuando los países y las organizaciones tratan de precisar quién es refugiado y quién no lo es. Los solicitantes de asilo, o sea, aquellos que solicitan que se les considere como refugiados en otro país, por lo general deben demostrar de manera individual que su temor de ser perseguido está bien...