Los Reyes Católicos y La Empresa Americana
Los Reyes Católicos y la Empresa Americana
En 1492 Cristóbal Colón descubre América al intentar llegar hasta Asia en linea recta dando así la vuelta al globo terráqueo. El descubrimiento de este nuevo continente es un hecho de enorme transcendencia para la historia de la humanidad, pero sobretodo para la historia de España, ya que la futura organización y explotaciónde la colonia trajo consigo una enorme cantidad de tesoros a la metrópole.
Estos tesoros, que por una parte financiaron la política exterior floresciente del mayor imperio de esa época, en el siglo XVI, contribuyeron también para la creación de una población cada vez más rentista y a la falta de una industria competitiva debido a la elevada inflación lo que acabó por hacer con que el Imperio sederrumbase desde su próprio interior mediante la crisis del siglo XVI y hasta la crisis sucesoria de 1700 e incluso hasta su colapso total y absoluto en 1898.
Conquista y Colonización de América
Colón y el dominio del Caribe
Tras la finalización de la Reconquista los Reyes Católicos decidieron seguir un plan de expansión territorial que les permitiese difundir lareligión católica y sobretodo llegar hasta las riquezas provenientes de Oriente (oro y especias) sin que estas tuviesen que pasar primero por el Imperio Otomano y por las manos de Génova y Venecia antes de llegar a la Península Ibérica. Para ello apoyaron el plan de Cristobal Colon que proponia la circumnavegación de la Tierra con el objetivo establecer una ruta en forma de "línea recta" desdeCastilla hasta Extremo Oriente.
En 1492 Colón sale de Palos, con apenas tres naves, el 3 de agosto y llega el 12 de octubre a una isla del Caribe. Cabe también destacar que Colón había acordado con los Reyes Católicos una serie de contratos y estipulaciones de interés económico que concederían al primero una gran cantidad de riquezas (capitulaciones de Santa Fé). El segundo viaje al "Nuevo Mundo"se produce el año siguiente e incluye unos 1200 hombres. En 1511 la conquista del Caribe estaba, ya, practicamente concluída pero aparecen disputas y enfrentamientos entre Colón, sus acompañantes y la Corona debido al reparto de tierras y riquezas.
La conquista de América
La colonización del continente abarcó su practica totalidad a excepción de Brasil, perteneciente alImperio Portugués y se desarrolló en dos etapas:
La primera, dirigida por el polémico Hernán Cortés se inició en 1518 a través de México hasta Veracruz. Cortés descubrió, doblegó y se apropió de las riquezas de la civilización Azteca. Los aztecas se resistieron pero fueron vencidos en la batalla de Otumba (1520) lo que tuvo como consecuencia la conquista de su territorio y el establecimiento dela colonia de "Nueva España". Después de hacerse con la Península del Yucatán, enfrentandose para ello a la civilización maya, los conquistadores lograron llegar hasta Guatemala y Honduras (1524).
La segunda gran expedición se desarrolla a partir de 1531 bajo el mando de Francisco Pizarro hacia el interior y Sur del continente encontrandose al imperio Inca, dominado en 1532.
Otronúcleo español, que llega hasta las costas del Pacífico, se establece en las llanuras de la Pampa (Argentina y Paraguay).
La motivación de los conquistadores era fundamente económica con lo que disputas entre ellos eran frecuentes.
La Organización Colonial y la Explotación Económica de las Indias
La organización colonial
Las tierras conquistadas fueronincorporadas a la Corona de Castilla que establecia sobre ellas el monopolio de la emigración y del comercio y copiaron su sistema de organización territorial, que establecia municipios y cabildos dirigidos a los conquistadores, virreinatos como órgano territorial superior y Audiencias para ejercer el poder judicial y gobernativo.
Los territorios conquistados se dividieron en dos virreinatos, el...
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