Los riñones

Concepto:
Se conoce como riñón a la glándula que produce la orina, un desecho que tiempo después es expulsado del cuerpo. Por lo general, cada mamífero (incluyendo los seres humanos) cuenta con un par de riñones, los cuales se caracterizan por tener una tonalidad oscura de color rojizo y localizarse en los costados de la estructura vertebral.

Los riñones del hombre se encuentran cercadel abdomen; el derecho se ubica debajo del hígado, mientras que el izquierdo sucede al diafragma. Por encima de cada uno de ellos se puede apreciar la glándula suprarrenal. Los riñones, además, están protegidos por las costillas y por dos capas de grasa, conocidas como perirrenal y pararrenal. Estos órganos se encargan de filtrar la sangre y permitir la excreción de los residuos metabólicos del organismo,la cual se concreta a través de la orina. Por día, según cálculos de expertos, los riñones procesan cerca de 200 litros de sangre a fin de generar alrededor de dos litros de orina. Una vez producida, la orina pasa a la vejiga, donde queda almacenada hasta el momento de orinar.
Los riñones también se encargan de regular la homeostasis del cuerpo y de segregar hormonas como la eritropoyetina,la renina y vitamina D.

Partes:
Los riñones están revestidos por una cápsula fibrosa y están constituidos por los tipos de estructuras diferentes: la sustancia cortical, inmediatamente debajo de la cápsula fibrosa y la zona medular (*) . La sustancia cortical, de color rojo oscuro, envuelve a la sustancia medular que penetra profundamente en ella dando lugar a una formaciones radiadas llamadaspirámides de Ferrein o radios medulares de Ludwig.
La sustancia medular, de color más claro, está formada por 8-14 masas piramidales, las pirámides de Malpighio cuyo vértice se abre en cavidades en forma de copa llamadas cálices renales que convergen en el uréter. Entre las pirámides de Malpighio, se encuentran unas prolongaciones de la sustancia cortical que reciben el nombre de columnas de Bertin.
Losriñones contienen numerosísimos ovillos microscópicos de capìlares sanguíneos arteriales, los glomérulos (*) . Cada uno de ellos recibe la sangre de una arteriola aferente y la vierte en otra arteriola eferente de calibre más pequeño. Estas dos arteriolas son contiguas y constituyen una especie de pedúnculo vascular de sostén. El glomérulo está envuelto por una membrana de doble pared, la cápsula deBowman, que se repliega en el lugar en donde confluyen las


arteriales aferente y eferente (*). Por el extremo opuesto, la membrana de la cápsula de Bowman continua por un delgado tubo de curso tortuoso, el túbulo

renal. El conjunto de glomérulo y cápsula de Bowman se denominan corpúsculo de Malpighio.
El túbulo renal que sale de la cápsula de Bowman, llamado en su porción más próxima alglomérulo túbulo proximal, se prolonga en un largo tubo sinuoso (túbulo sinuoso proximal) al que sigue un segmento en forma de U, el asa de Henle. Finalmente, al asa de Henle, sigue el túbulo sinuoso distal que desemboca en un túbulo colector. La orina formada en la nefrona se recoge en los túbulos colectores, que representan los conductos en los que desembocan los túbulos sinuosos distales. Los túbuloscolectores van confluyendo entre sí a distintos niveles haciéndose de mayor calibre a medidas que se adentran en la zona medular. Finalizan en grandes conductos (conductos de Bellini) que abren directamente en los cálices renales.
Enfermedades:
Casi todas las enfermedades del riñón actúan sobre las nefronas y les hacen perder su capacidad de filtración generando uremia. La afectación de lasnefronas puede suceder rápidamente, a menudo como resultado de un traumatismo de riñón o intoxicación. Pero casi todas las patologías del riñón destruyen las nefronas lenta y silenciosamente, y pueden transcurrir años o décadas antes de que se manifieste el daño. Podemos mencionar al riñon lobulado, riñon poliquístico, síndrome de Alport, albuminuria, glomerulonefritis, [[nefrosis lipoide...