Los Seres Vivos

Unidad 1: “Los seres vivos”

¿Qué está vivo y qué no?

La biología es la ciencia que se dedica al estudio de los seres vivos. Sobre ellos los biólogos se formulan innumerables preguntas, como por ejemplo ¿De qué están hechos los seres vivos?, ¿Cómo funcionan? ¿Cómo se relacionan con el medio en el que viven? ¿Qué pasaría en el mundo si desaparecieran...? Para poder abordar como estas, esimportante diferenciar que es un ser vivo y que no lo es.
En muchos casos es fácil reconocerlos, como ocurren con los animales y las plantas. Sin embargo muchos seres vivos son tan pequeños que no se distinguen a simple vista, por ejemplo los microorganismos (organismos microscópicos). Otros se ven pero no se parecen a ninguna planta ni animal conocido. Por ejemplo, el moho que se forma en el pan ola fruta que tiene el aspecto de una pelusa blanca.
A pesar de las dificultades para reconocerlos a ninguno de ellos, sin duda todos los seres vivos poseen características comunes. Entonces, la primera pregunta que se debe tratar de responder es ¿Qué es un ser vivo?, o bien ¿En qué se diferencia un ser vivo de algo que no lo es?, como una roca y la televisión. Se han hecho intentos por encontraruna única propiedad que caracterice a los seres vivos y que permita diferenciarlos de la materia no viva, pero no hay acuerdo entre los científicos acerca de cuál sería esa propiedad. Por otro lado, se conocen características que se encuentran en los seres vivos pero no son compartidas por todos.
Por ejemplo, la capacidad de desplazarse (usando patas, alas o aletas) es propia de la mayoría delos animales, pero no de las plantas. Por su parte, las plantas poseen una capacidad que los animales no tienen, la de fabricar su propio alimento.
Finalmente, otras características si son compartidas por todos como por ejemplo la capacidad de reproducirse. Es el conjunto de las características compartidas por todos los seres vivos lo que nos permitirá distinguirlos de la materia no viva
LasCaracterísticas De Los Seres Vivos
Como responder a la pregunta acerca de que es un ser vivo no es tarea fácil como, muchos biólogos optan por presentar una serie de características que comparten todos ellos.
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Crecimiento
Todos los seres vivos crecen, es decir aumentan de tamaño. Esto puede ocurrir durante el transcurso de todas su vida (como lasplantas), o bien durante alguna etapa, como es el caso de los seres humanos.
Para poder crecer, los seres vivos incorporan del medio diversas sustancias que son transformadas en su interior y convertidas en sustancias propias. Además incorporan agua, componente muy importante, por ejemplo en el transporte de sustancias.
La mayor parte de los seres vivos, además de crecer, sufre transformaciones alo largo de su vida, y constituye a su desarrollo. Esto implica el pasaje por diversas etapas de las cuales hay grandes diferencias. EL ejemplo más claro es el de la maduración sexual en muchos animales: ellos no poseen la capacidad de reproducirse durante las primeras etapas y las adquiere en algún momento de su vida.
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Reproducción
Lareproducción es la capacidad que tienen los seres vivos de dejar descendencia. Todos pueden reproducirse en algún momento de su vida. Los descendientes siempre son semejantes a los progenitores: los elefantes al reproducirse siempre tienen un hijo elefante, la planta de la lechuga al reproducirse originan plantas de lechuga, y el moho (un tipo de hongo) se reproduce originando más moho. A través de lareproducción, entonces se originan nuevos organismos que se parecen a la misma especie.
La reproducción puede ser sexual o asexual. En general los animales se reproducen en forma sexual, esta requiere de la presencia de órganos sexuales masculinos y femeninos. Cada uno origina gametos (células sexuales) que luego se unen mediante la fecundación. Las bacterias en cambio se reproducen de forma...