Los sismos en México

1
I.

LA ZONA DE SUBDUCCIÓN DE LA REPÚBLICA MEXICANA

La gran mayoría de los sismos importantes que ocurren en la República Mexicana, se debe a los
movimientos relativos entre la placa de Cocos y la placa de Norteamérica (movimiento de
subducción) causados por las corrientes convectivas de los fluidos a su interior. Estas placas se
localizan en las costas del pacífico mexicano (Fig. 1.1).En esta zona, la placa de Norteamérica
“Cabalga” sobre la placa de Cocos, que se mueve a una velocidad relativa con respecto a la
palca de Norteamérica de 6.4 cm x año. La Fig. 1.1 muestra como la placa de Cocos se
introduce bajo la Norteamericana a lo largo de la línea dentada, marcada por una hondonada en
la topografía del fondo oceánico llamada “trinchera”. Así mismo se muestran losepicentros de
algunos sismos importantes.

Fig. 1.1 La Subducción entre la placa de Cocos y la Norteamericana, (UNAM, 1985)
Los grandes temblores que ocurren en la costa del pacífico (de magnitud  7), ocurren debido a
la subducción mencionada, y a su vez la influencia que tienen estos eventos en zonas de alta
concentración urbana como la de la ciudad de México es considerable.
La Tabla 1.1 hacereferencia a los epicentros de los sismos localizados en la Fig. 1.1 que
comprenden de los años de 1900 a 1979 y se hace mención de algunos sismos no localizados
en la figura en donde se incluyen los sismos de septiembre de 1985.

2
Evento

Fecha

Epicentro
Long. N
Lat. W

Ms

Prof. km
S = sup  60 km
S
S
S
S
80
S
S
S
50
80
150
S
S
S
S
S
S
S
S
S
85
S
S
S80
80
S
S
40
33
100
28
40
32
82
20
30
S
20
15
16
20

20 Ene. 1900
20.0
105.0
7.9
1
16 May. 1900
20.0
105.0
7.4
2
14 Ene. 1903
15.0
98.0
8.1
3
15 Abr. 1907
16.7
99.2
8.0
4
26 Mar. 1908
16.7
99.2
8.1
5
27 Mar. 1908
17.0
101.0
7.5
6
30 Jul. 1909
16.8
99.9
7.4
7
7 Jun. 1911
19.7
103.7
7.7
8
16 Dic. 1911
16.9
100.7
7.5
9
19 Nov. 1912
19.999.8
7.0
10
2 Jun. 1916
17.5
95.0
7.1
11
29 Dic. 1917
15.0
91.0
7.7
12
22 Mar. 1928
16.23
95.45
7.5
13
17 Jun. 1928
16.33
96.70
7.8
14
4 Ago. 1928
16.83
97.61
7.4
15
9 Oct. 1928
16.34
97.29
7.6
16
15 Ene. 1931
16.10
96.64
7.8
17
3 Jun. 1932
19.84
103.99
8.2
18
18 Jun. 1932
19.5
103.5
7.8
19
30 Nov. 1934
19.00
105.31
7.0
20
26 Jul. 1937
18.4596.44
7.3
21
23 Dic. 1937
17.10
98.07
7.5
22
15 Abr. 1941
18.85
102.94
7.7
23
22 Feb. 1943
17.62
101.15
7.5
24
6 Ene. 1948
17.0
98.0
7.0
25
6 Ene. 1948
17.0
98.0
7.0
26
14 Dic. 1950
17.22
98.12
7.3
27
28 Jul. 1957
17.11
99.10
7.5
28
11 May. 1962
17.25
99.58
7.0
29
19 May 1962
17.12
99.57
7.2
30
6 Jul. 1964
18.3
100.4
7.4
31
23 Ago. 1965
16.395.8
7.6
32
2 Ago. 1968
16.6
97.7
7.4
33
30 Ene. 1973
18.39
103.21
7.5
34
28 Ago. 1973
18.30
96.54
7.1
35
29 Nov. 1978
15.77
96.80
7.8
36
14 Mar. 1979
17.31
101.36
7.6
37
21 Nov. 1916
18.0
100.0
7.0
A
25 Oct. 1981
17.75
102.25
7.3
B
7 Ene. 1982
16.40
98.54
7.0
C
19 Sep. 1985
18.14
102.71
8.1
D
21 Sep. 1985
17.62
101.82
7.5
E
Tabla 1.1 Registro degrandes temblores (Ms  7.0), en México (UNAM, 1985, SánchezSesma y Singh, 1987)

3
En las fronteras de subducción se reconocen dos clases de movimientos: sismos ordinarios y
sismos característicos, estos últimos son generalmente de magnitud de entre 7.8 y 8.2 y
alcanzan una longitud de ruptura de 200 km aproximadamente. Los sismos ordinarios son más
pequeños y mas frecuentes, sin embargo,rara vez producen daños en el Distrito Federal.
De la tabla 1, se observa que después del temblor de 1932 en Jalisco, el temblor de Michoacán
con magnitud de 8.1, es el segundo gran temblor ocurrido en México en este siglo.
A lo largo de la zona de subducción, se localizan zonas de quietud sísmica o brechas sísmicas,
una de ellas es la brecha de Michoacán (Fig. 1.2), hasta antes del sismo...