Los Sismos y Placas tectonicas

¿QUÉ ES UNA PLACA TECTÓNICA?
Básicamente una placa tectónica o placa litosfera es una parte de la litosfera terrestre, un bloque rígido que se mueve sin deformar la astenosfera. La colisión de placas da lugar a terremotos, o también puede ocasionar cordilleras y otras manifestaciones sobre la superficie de la corteza terrestre.
La litósfera es la primera capa que se encuentra por debajo de lacorteza terrestre y la corteza marina, a este nivel es donde se dividen las placas tectónicas. Por debajo de la litósfera contamos con otra capa llamada astenósfera la cual está en constante contacto con las placas superiores e inferiores. De ella provienen a veces las fuerzas que hacen que las capas superiores se muevan con brusquedad.
¿CUÁNTAS PLACAS TECTÓNICAS EXISTEN?
Existen 8 grandes placasy otras muchas placas más pequeñas pero el total de placas de nuestro planeta es de 28. En los límites entre las placas hay numerosos volcanes y se producen, a menudo, temblores de tierra, pero no todas tienen la misma importancia. Mencionemos las más importantes a continuación:
Placa Sudamericana: Abarca toda Sudamérica y parte del Atlántico Sur.
Placa Norteamericana: Cubre Norteamérica,Groenlandia, parte del Caribe y partes del Atlántico, Glaciar Ártico y parte de Siberia.
Placa Euroasiática: Abarca Eurasia menos India, Arabia y Siberia.
Placa Indo australiana: Cubre la India, Australia y su océano circundante.
Placa Africana: Está conformada por África en su totalidad.
Placa Antártica: Cubre absolutamente toda la Antártida y su océano circundante.
Placa Pacífica: Esta abarca lamayor parte del Océano Pacífico. Es la mayor del planeta.
Existen otras placas, llamadas secundarias (Cocos, Nazca, Filipina, Arábiga, Escocesa, Juan de Fuca, del Caribe), micro placas (Birmania, Yangtzé, Timor, Cabeza de Pájaro, Panamá) y el resto de las placas (Rivera, Farallón, Ojotsk, Amuria, del Explorador, Gorda, Kula, Somalí, Sunda).



LOS LÍMITES DE LAS PLACAS TECTÓNICAS
Lasdiferentes placas tectónicas llegan a tener contacto entre sí, y muchos de estos contactos son los culpables de terremotos, sismos, erupciones volcánicas y otro tipo de fenómenos naturales. Existen tres tipos de límites entre placas tectónicas:
Límites divergentes: Cuando dos placas tectónicas se alejan estas comienzan a dejar un espacio que es luego rellenado por contenido como magma proveniente delas capas inferiores de la Tierra.
Límites convergentes: Cuando los límites de dos placas chocan pueden suceder diferentes cosas. Por ejemplo: si choca una placa oceánica con una terrestre se forma una fosa sobre el agua y una cadena montañosa en la tierra, un ejemplo de esto es la cordillera de los Andes. Por otro lado si chocan dos placas oceánicas se forman islas, como el caso de Japón. Y enel caso de que choquen dos placas tectónicas terrestres el resultado son las cadenas montañosas como la del Himalaya. Además de esto cuando hay choque de placas la presencia de sismos y terremotos es bastante notoria.
Límites transformantes: Estos límites son menos comunes ya que son aquellos que chocan pero que demuestran una fuerza pareja entre una placa y la otra. Esto lleva a fallasterrestres como la falla de San Andrés, ubicada en lo Estados Unidos.
PRIMERAS TEORÍAS DEL ORIGEN DE LOS TERREMOTOS BASADAS EN CAUSAS NATURALES
Los filósofos de la antigua Grecia fueron los primeros en asignar causas naturales a los terremotos. Anaxímenes (siglo V a. C.) y Demócrito (siglo IV a. C.) pensaban que la humedad, el vapor y el agua los causaban.
Tales de Mileto (siglo VI a. C.)consideró que la Tierra flotaba sobre agua y que los terremotos eran similares al movimiento de un barco sobre el oleaje. Poco después surgió la idea de que los terremotos se debían a explosiones por la liberación de gases en el éter que componía el universo. Anaxímenes (siglo VI a. C.) propuso una teoría bastante cercana a las teorías actuales, en donde explicaba que el origen de los terremotos estaba...