Los Sistemas Agroforestales

LOS SISTEMAS AGROFORESTALES Y SU CLASIFICACIÓN. Martha Oliva Santana Rodríguez.( Investigadora CORPOICA- CRECED Bajo Cauca Antioqueño) El reto de los productores hoy consiste en incrementar la producción de madera, cereales, carne y leche en forma acelerada y sostenible, de manera que pueda cubrir la demanda de la creciente población humana y que garantice la conservación de los recursosnaturales y del medio ambiente. Una alternativa para lograrlo según Giraldo (1996) es diseñando sistemas de producción que combinen actividades agrícolas, ganaderas y forestales que sean productivas y compatibles con el uso racional de los recursos y estos son los sistemas agroforestales. Teniendo en cuenta el enfoque de este seminario es pertinente considerar algunos aspectos tales como las definicionesclásicas de sistema, sistema agroforestal, sistema agropecuario, sistema silvopastoril, elementos, interacciones y productos de los sistemas silvopastoriles. Betch (1974 citado por Hart, 1980) define el sistema como un arreglo o conjunto de componentes, unidos o relacionados de tal manera que forman un todo. Vega (1992) definió los sistemas agroforestales como la forma de uso del suelo que esespecífico a una localidad y descrito de acuerdo con su composición y arreglo biológico, el nivel de manejo tecnológico o las características socioeconómicas. Montagnine (1992) define los sistemas agroforestales como formas de uso y manejo de los recursos naturales en las cuales especies leñosas (árboles, arbustos y palmas) son utilizadas en asociación deliberada con cultivos agrícolas o con animalesen el mismo terreno, de manera simultánea o en una secuencia temporal. En forma práctica, es un término empleado para designar un conjunto de prácticas y sistemas de uso de la tierra ya tradicionales en regiones tropicales y subtropicales. En la mayoría de los sistemas agroforestales se aplican varias prácticas. Cualquiera de éstas prácticas alcanza a ser un sistema cuando este es desarrollado enforma generalizada en una región como para formar un definitivo tipo de utilización del suelo en ésa área. Una tecnología agroforestal, significa una innovación o mejoramiento, generalmente a través de una intervención científica que puede ser aplicada en el manejo de un sistema o práctica. . Hart (1980) definió el sistema agropecuario como la entidad organizada con el propósito de usar recursosnaturales para obtener productos y beneficios agrícolas, forestales o animales. Los sistemas agropecuarios pueden verse como una jerarquía de parcelas, fincas y regiones; de tal manera, que una parcela es un subsistema de una finca y la finca un subsistema de la región.

De acuerdo a lo anterior un sistema agroforestal puede definirse como un sistema agropecuario cuyos componentes son árboles,cultivos o animales y que presenta los atributos de cualquier sistema.

En general la aplicación de técnicas agroforestales puede consolidar o aumentar la productividad de sistemas agropecuarios y plantaciones forestales de muy diversas dimensiones, o por lo menos, evitar que haya degradación del suelo y pérdida de productividad través del tiempo.

Clasificación de los sistemas Agroforestales.Los sistemas agroforestales han sido clasificados de diferentes maneras: según la estructura en el espacio, su diseño a través del tiempo, la importancia relativa y la función de los diferentes componentes, los objetivos de producción y las características sociales y económicas prevalentes, así: Combe y Budowski (1979 citados por Montagnine) presentan su clasificación con base en los productosque se pueden obtener y el tipo de combinaciones entre los componentes. La Office of Technology Assesment (1984) se basa en la escala y los objetivos de producción y establece que son sistemas agroforestales comerciales, de subsistencia e intermedios.

Nair (1989) considera que los principales criterios de clasificación son: Estructurales, funcionales, socioeconómicos y agroecológicos.

Vega...