los sistemas sensoriales

Los sistemas sensoriales

Kandel, E., Schwartz, J., Jessell, T.

LOS SISTEMAS SENSORIALES
Tomado de: Kandel, E., Schwartz, J., Jessell, T. (1997).
Neurociencia y conducta. (1ª ed.). España: Prentice Hall. Págs. 395-413
Transcripción: Lic. Welter Salvador Sánchez Galicia

La sensación ha sido históricamente el punto de partida para el estudio
científico de los procesos mentales. Losorígenes modernos de este campo se
remontan a principios del siglo XIX, cuando el filósofo francés Auguste Comte
definió una nueva filosofía, preocupada por la aplicación de los métodos empíricos
de la ciencia natural al estudio de la conducta humana. Comte estaba influido por
los empiristas británicos quienes mantenían que todo el conocimiento proviene de
la experiencia sensorial, lo que puedeser visto, oído, tocado, gustado u olido. Uno
de ellos, John Locke, propuso que en el momento del nacimiento, la mente
humana está tan vacía como "un papel blanco, desprovisto de cualquier código,
sin ninguna idea'', una tabula rasa, sobre la que la experiencia deja sus marcas.
La postura empirista llevó finalmente al nacimiento de la psicología como una
disciplina académica distinta. Separadade la filosofía, la psicología se desarrolló
como una ciencia preocupada por el estudio experimental de los procesos
mentales, enfatizando en sus primeros años, la sensación como llave de acceso a
la mente. Los fundadores de la psicología experimental estaban especialmente
preocupados con cuestiones sobre la secuencia de acontecimientos por los que
un estímulo conduce a una experienciasubjetiva.
Pronto encontraron que, si bien la recepción sensorial difiere para cada uno de
los sentidos, hay tres puntos comunes a todos los sentidos: (1) un estímulo físico,
(2) un conjunto de sucesos mediante los cuales el estímulo se transduce en un
mensaje de impulsos nerviosos y (3) una respuesta al mensaje, frecuentemente
como percepción o representación interna de las sensaciones.
Estasecuencia llevó a dos modos de análisis, originando los campos de la
psicofísica y de la fisiología sensorial. La psicofísica se centra en la relación entre
las características físicas del estímulo y los atributos de su percepción. La
fisiología sensorial examina la consecuencias neurales del estímulo físico, cómo
los receptores sensoriales transducen el estímulo y cómo éste es procesado por elcerebro.

Transcripción: Lic. Welter Salvador Sánchez Galicia

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Los sistemas sensoriales

Kandel, E., Schwartz, J., Jessell, T.

Gran parte del interés actual en neurobiología de la percepción, proviene de la
reciente aplicación de estos dos acercamientos en experimentos con sujetos
humanos utilizando pruebas no invasivas de la función cerebral» tales como la
tomografía por emisiónde positrones (PET) y la imagen por resonancia magnética
(MRI).
Los primeros hallazgos en psicofísica y en fisiología sensorial pronto revelaron
una debilidad en el argumento empirista: la mente del recién nacido no está vacía,
ni nuestra percepción de mundo se forma por la acumulación de encuentros
pasivos con las propiedades físicas de los objetos. De hecho, nuestras
percepciones difierencualitativamente de las propiedades físicas de los estímulos.
Esto es así porque el sistema nervioso sólo extrae parte de la información de un
estímulo y desecha el resto, y luego interpreta esa información en el contexto de la
experiencia previa.
Recibimos ondas electromagnéticas de distintas frecuencias pero percibimos
colores: rojo, verde, naranja, azul o amarillo, Recibimos variaciones enlas ondas
de la presión del aire pero oímos palabras y música. Entramos en contacto con
miríadas de componentes químicos disueltos en el aire o en el agua pero
experimentamos olores y sabores.
Colores, sonidos, olores y sabores son construcciones mentales creadas en el
cerebro por el procesamiento sensorial. No existen como tales fuera del cerebro.
Por lo tanto, podemos contestar la...