Los submarinos argentinos en la guerra de malvinas ´82

Durante el conflicto por la recuperación y defensa de las Islas Malvinas en 1982, la participación de la Fuerza de Submarinos se materializó a través de los Submarinos ARA SANTA FE y ARA SAN LUIS perteneciente a las Clase GUPPY II y 209 respectivamente.

Estas Unidades, claramente diferenciadas por su antigüedad y evolución tecnológica presentaron como factor común importantes restricciones ensu estado de alistamiento, lo cual condicionó en forma determinante el éxito en el cumplimiento de sus respectivas misiones.
A 25 años del conflicto, ejecutada una valoración más objetiva y desapasionada del mismo, prevalecen por encima de las condiciones estratégico –operacionales– tácticas y logísticas el valor, el espíritu de cuerpo y la abnegación de las tripulaciones como valioso legado quehonra la tradición submarinistas de nuestra Armada.
SUBMARINO ARA SANTA FE (S-21)
Operación ROSARIO
Parte de la denominada Operación ROSARIO se inicia en Mar del Plata, el 26 de Marzo con la zarpada de la Base Naval Mar del Plata, del Submarino ARA SANTA FE (S-21) y una sección alistada de 13 hombres de la AGRUPACIÓN DE BUZOS TÁCTICOS (APBT), hoy unidad componente de esa Fuerza.
Al SANTAFE, se le asignan dos misiones, la primera de ellas consistía en acercar a personal de la APBT a las inmediaciones del Cabo San Felipe, al norte de Puerto Argentino y la segunda,destacarse a las Islas Georgias. La misión de esta sección de la APBT era la de reconocer y marcar las playas donde efectuaría la toma de tierra la Fuerza de Desembarco principal.
Luego de ello, el SANTA FE se destacaríaa un área asignada de patrulla hasta finalizada la operación.
Comentaba el Capitán Bicain :
El dia 24 de Marzo ... recibo en un sobre la Orden de Operaciones en la que se me indica que el submarino debía alistarse con sólo tres torpedos embarcados y trasladar una sección de Buzos Tácticos, cuyo Comandante era el Capitán de Corbeta Alfredo Cufre. (De ySeg – Mayo 2002)
A las 23 hs. del 27 demarzo de 1982, el SANTA FE comandado por el Capitán de Corbeta Horacio BICAIN, zarpó de las Base Naval Mar del Plata llevando a bordo al personal de la APBT al mando del Capitán de Corbeta Alfredo CUFRE.
A pesar de la modernización a GUPPY II en 1950 y el mantenimiento preventivo, el S-21 tenía cuarenta años a cuestas con el consiguiente desgaste general. Además, la pronta llegada de lossubmarinos TR-1700 procedentes de Alemania desaconsejaban cualquier inversión de magnitud y de hecho su gemelo, el SANTIAGO DEL ESTERO (S-22), había pasado a reserva previo a su radiación a fines de 1981 y la del SANTA FE estaba programada para agosto o septiembre de 1982.
Sus baterías estaban tan desgastadas que necesitaba 24 horas de carga para lograr un muy reducido tiempo de inmersión ...el estadooperativo del Santa Fe era muy precario, al punto que la batería recibía un bajo porcentaje de carga. (Capitán Bicain a De y Seg – Mayo 2002); no todos sus tubos lanzatorpedos estaban operables; además, muchos de sus sistemas trabajaban en forma precaria y esta deficiencia se notó casi desde el mismo momento de su partida.
El 28, a pesar de fuertes vientos la navegación transcurre sin novedad. Eldía siguiente y con un tiempo más calmo, el personal de la APBT realiza una práctica de desembarco de botes y hombres teniendo resultados favorables con condiciones de mar 2/3.
Por la tarde, el tiempo desmejora con aumentos de la velocidad del viento de unos 25 a 30 nds. El 30, a las 22, se recibe a bordo la orden de postergar la operación por 24 horas, planeada inicialmente para el 1 de abril,debido a condiciones climáticas adversas.
El 31, el submarino se aproxima a las costas de Malvinas en horas de la noche a fin de realizar un reconocimiento previo del lugar, de las corrientes marinas y precisar el punto de desembarco de la sección de la APBT. {mospagebreak}
Relataba a la Revista Defensa y Seguridad en Mayo del 2002 el Capitán Bicain: La misión original consistía en tres...