Los Sue Os De La Casa De La Bruja

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Los Sueños de la Casa de la Bruja
Howard P. Lovecraft

Walter Gilman no sabía si fueron los sueños los que provocaron la fiebre, o si fue la fiebre
la causa de los sueños. Detrás de todo se agazapaba el horror lacerante y mohoso de la
antigua ciudad y de la execrable buhardilla donde escribía, estudiaba y luchaba con cifras y
fórmulas cuando no estaba dando vueltas en la mezquina cama dehierro. Sus oídos se
estaban sensibilizando de manera poco natural e intolerable, y ya hacía tiempo que había
parado el reloj barato de la repisa de la chimenea, cuyo tictac había llegado a parecerle
como un tronar de artillería. Por la noche, los rumores de la ciudad oscurecida, el siniestro
corretear de las ratas en los endebles tabiques y el crujir de las ocultas tablas en la
centenaria casabastaban para darle la sensación de barahúnda. La oscuridad siempre
estaba llena de inexplicables ruidos, y no obstante Gilman se estremecía a veces temiendo
que aquellos sonidos se apagaran y le permitieran oír otros rumores más leves que
acechaban detrás de ellos.
Se encontraba en la inmutable ciudad de Arkham, llena de leyendas, de apiñados tejados a
la holandesa que se tambaleaban sobre desvanesdonde las brujas se ocultaron de los
hombres del Rey en los oscuros tiempos coloniales. Y en toda la ciudad no había lugar más
empapado en recuerdos macabros que el desván que albergaba a Gilman, pues
precisamente en esta casa y en este cuarto se había ocultado Keziah Mason, cuya fuga de la
cárcel de Salem continuaba siendo inexplicable. Aquello ocurrió en 1692: el carcelero
había enloquecido ydesvariaba acerca de algo peludo, pequeño y de blancos colmillos que
había salido corriendo de la celda de Keziah, y ni siquiera Cotton Mather pudo explicar las
curvas y ángulos dibujados sobre las grises paredes de piedra con algún líquido rojo y
pegajoso.

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Posiblemente Gilman no debiera haber estudiado tanto. El cálculo no euclidiano y la física
cuántica bastan para violentar cualquier cerebro, ycuando se los mezcla con tradiciones
folklóricas y se intenta rastrear un extraño fondo de realidad multidimensional detrás de las
sugerencias espantosamente crueles de las leyendas góticas y de los fantásticos susurros
junto a una esquina de la chimenea, apenas puede esperar encontrarse completamente libre
de una cierta tensión mental.

Gilman era de Haverhill, pero sólo después de haberingresado en el colegio universitario de Arkham empezó a asociar sus conocimientos
matemáticos con las fantásticas levendas de la magia antigua. Algo había en el ambiente
de’vieja ciudad que actuaba oscuramente sobre su imaginación. Los profesores de la
Universidad de Miskatonic le habían recomendado que fuera más despacio y habían
reducido voluntariamente sus estudios en varios puntos. Además, le habíanprohibido
consultar los dudosos tratados antiguos sobre secretos ocultos que se guardaban bajo llave
en la biblioteca de la Universidad. Pero estas precauciones llegaron tarde, de modo que
Gilman pudo obtener algunos terribles datos del temido Necronomicón de Abdul Alhazred,
del fragmentario Libro de Eibon, y del prohibido Unausspreclichen Kulten de Von Junzt,
que correlacionó con sus fórmulasabstractas sobre las propiedades del espacio y la
conexión de dimensiones conocidas y desconocidas.
Sabía que su cuarto estaba en la antigua Casa de la Bruja; en realidad lo había alquilado por
tal motivo. En los archivos del Condado de Essex figuraban numerosos datos acerca del
proceso contra Keziah Mason y lo que esta mujer había admitido bajo presión del tribunal
de Oyer y Terminer fascinó aGilman hasta un punto realmente irrazonable. Keziah le
había hablado al juez Hathorne de líneas y curvas que podían trazarse para señalar
direcciones, a través de los muros del espacio, hacia otros espacios de más allá insinuando
que tales líneas y curvas eran utilizadas frecuentemente en ciertas reuniones de medianoche
celebradas en el sombrío valle de la piedra blanca, situado más allá de la Loma...