Los Tepuyes

El tepuy es una formación maciza, escarpada, con una superficie generalmente aplanada y de paredes verticales, resultante de una intensa actividad erosiva sobre planicies muy antiguas quecorresponden y caracterizan al denominado Escudo Guayanés.
El Escudo Guayanés es una región geográfica que se ubica en la parte noreste de la América del Sur. Abarca la totalidad de los estados Bolívar yAmazonas, en Venezuela, y se extiende hasta el estado brasileño de Roraima; ocupa gran parte del territorio de Guyana, Surinam y la Guayana Francesa, así como una pequeña porción de Colombia. Estáconstituido por un basamento rocoso muy antiguo, principalmente de granito y gneises de hasta 3.600 millones de años de antigüedad, con una cobertura sedimentaria también muy antigua y de gran espesor,formada por areniscas y cuarcitas muy resistentes a la erosión. Tales sedimentos se depositaron en un ambiente de aguas someras, lacustres o marinas, como lo sugieren las inconfundibles marcas de rizadurasque se observan sobre ciertas rocas expuestas en la superficie de algunos tepuyes.
Millones de años de continua exposición a los diferentes agentes erosivos desgastaron profundamente las rocas deéstos antiguos depósitos hasta alcanzar el modelado actual, en donde la presencia de gigantescos promontorios aislados, separados por amplias llanuras surcadas de caudalosos ríos, constituyen lacaracterística más visible de la región.
Los tepuyes, en consecuencia, vienen a ser los restos de aquellos antiguos depósitos sedimentarios; constituyen las partes más resistentes o menos expuestas a laconstante acción erosiva del agua.
En la Gran Sabana los tepuyes se elevan hasta alcanzar alturas de hasta 2.800 metros sobre el nivel del mar (tepuy Roraima), pero sus alturas relativas con respecto alos valles y sabanas que los circundan son mucho menores; en ocasiones no llegan ni a los 500 metros. Igual ocurre en el resto del Escudo Guayanés.
El Auyan-tepuy es el más grande de todos los...