Los terremotos

Los Terremotos
Orígenes de los Terremotos
Las Placas: La corteza terrestre está formada por placas tectónicas que están continuamente en movimiento. Su desplazamiento es muy lento y tardan al menos un año para deslizarse apenas unos pocos centímetros. Pero, a pesar de la lentitud de su traslado, son capaces de producir una enorme liberación de energía, que puede provocar varias catástrofes.Cuando las placas tectónicas se rozan, producen movimientos violentos de la corteza terrestre llamados terremotos, que ocurren en forma de sacudidas.
Las Fallas: Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego, los puntos en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los terremotos ocurren alejados de los límites deestas placas.
Características de los Terremotos
Los terremotos comienzan, generalmente por pequeñas vibraciones. Su duración es de algunos segundos, y cuando duran de 30 a 40 segundos, las consecuencias son catastróficas. La intensidad de un terremoto se determina por las escalas sísmicas que constan de 10 a 12 grados. El primer grado corresponde a las sacudidas instrumentales que soloperciben los aparatos sísmicos y los 12 grados a las sacudidas desastrosas y catastróficas. Los efectos de los terremotos no están relacionados con la duración de la sacudida sino con la intensidad.

Hipocentro y Epicentro
El hipocentro, también conocido como foco, es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta70 Km. de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 Km. se denomina intermedio, y si es de mayor profundidad: profundo. El hipocentro se localiza frecuentemente entre 15 y 45 Km. de la superficie, pero algunas veces su profundidad se ha calculado en más de 600 Km.
El epicentro, es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro. Es, desdeluego, la localización de la superficie terrestre donde la intensidad del terremoto es mayor. La zona que lo rodea y donde los efectos de la sacudida han sido percibidos se llama zona epicentral.

Tipos de terremotos
A los terremotos los podemos clasificar según la profundidad del hipocentro o su origen.
Profundidad del hipocentro:
* Terremoto superficial: hipocentro hasta los 60 km. deprofundidad.
* Terremoto de foco intermedio: entre los 60 y los 300 Km.
* Terremoto de foco profundo: por debajo de los 300 Km.

Origen:
* Terremoto tectónico: Se producen cerca del borde de las placas. En el movimiento entre las placas a veces dos placas quedan trabadas y cuando se reanuda el movimiento bruscamente, se libera energía en forma de ondas sísmicas que se difunden conrapidez por la Tierra; o al chocar, una de las placas se traslada por debajo o arriba de la otra. Si este movimiento se ve dificultado, comienza a acumularse energía de tensión que en algún momento se libera y una de las placas se mueve bruscamente hacia la otra rompiéndola y liberando entonces una gran cantidad de energía. Este tipo de terremoto es el más peligroso para los hombres.
* Terremotovolcánico: Es causado por la actividad subterránea causada por un volcán en erupción. De todos modos, el terremoto no tiene por qué ocurrir al mismo tiempo que la erupción.
* Terremoto de colapso: Se produce por deslizamiento de tierras y es pequeño debido al colapso del techo de una mina o caverna subterránea.
* Terremoto de explosión: Es producido por la explosión de objetos químicos onucleares.

Tipos de sacudidas
* Sacudidas verticales: Los movimientos se transmiten de abajo arriba, es decir el lugar de la tierra sacudido se encuentra sobre la vertical sísmica, el epicentro. Los efectos de estas sacudidas son extraordinarios.
* Sacudidas horizontales: Son muy comunes y el movimiento sísmico tiene una dirección determinada. Los edificios derrumbados indican esa...