Los Tipos de Baskerville

EL HOMBRE QUE QUISO

DE JAR CI EGOS
A SUS COMPATRIOTAS
John Baskerville, el largo viaje hacia la inmortalidad

Por
José Ramón Penela

Ponencia presentada al
III Congreso Internacional de Tipografía
Valencia 2008

Indice
4

1. Introducción

6

2. Baskerville, el impresor, el fundidor y el personaje

6

Los inicios de una pasión

8

Mejoras técnicas aportadas porBaskerville

13

Producción impresa

16

El largo viaje de sus punzones y matrices

18

El impresor enterrado tres veces

22

Baskerville en la imprenta del siglo XVIII

25

3. Modelos estilísticos

25

La creación tipográfica en Inglaterra y la Europa Continental
entre finales del siglo XVII y mediados del XVIII

30

El legado de Baskerville en los tipos ingleses

32Las recuperaciones del siglo XX

42

4. A modo de conclusión

LOS TIPOS DE IMPRENTA DE JOHN BASKERVILLE
HISTORIA, INFLUENCIAS ESTILÍSTICAS Y EVOLUCIÓN

1 Introducción.

1. Introducción

4

Con las palabras que dan forma al título fueron saludados los tipos
de Baskerville por sus contemporáneos allá por el siglo XVIII. Hoy en
día los tipos del maestro inglés son consideradosprácticamente un
estándar.
El camino que lleva de la creación local al uso universal en la historia
de la tipografía nunca ha sido tan fácil como hasta ahora; Internet
proporciona una cobertura instantánea y una difusión máxima a cualquier nueva propuesta tipográfica que se presente en el mercado y
tan solo necesitan la “amplificación” de los canales de comunicación
apropiados (léase revistas detendencias, opiniones de creadores reconocidos o utilización en los medios más sofisticados o actuales), para
convertirse en una exitosa tipografía. Evidentemente a Baskerville le
llevó más tiempo convertir los tipos que él creó en un valor seguro;
de hecho no vivió lo suficiente para verlo.
Esta comunicación repasa la trayectoria vital de Baskerville, ahora
que acabamos de celebrar su“tricentenario”, y analiza sus diseños a
la luz del contexto en el que se desarrollaron con las influencias que
recibió y las que transmitió a las siguientes generaciones de diseñadores tipográficos.
Evidentemente la relativa escasez de tipografías clásicas disponibles a
finales del siglo XIX y principios del XX que surtieran los “cajetines” de

▲

Panorámica de Birmingham
desde el sur de laciudad
A History of Birmingham. William Hutton 1783

las recién creadas máquinas de composición Monotipia y Linotipia,
y el interés por el retorno a los modelos clásicos propugnados por la
industria británica, liderada por Stanley Morison y su círculo, provocó

LOS TIPOS DE IMPRENTA DE JOHN BASKERVILLE
HISTORIA, INFLUENCIAS ESTILÍSTICAS Y EVOLUCIÓN

1. Introducción

5

que los tipos deBaskerville dieran el primer “salto” de importancia
en el tiempo que posibilito su extensión y reconocimiento como un
buen tipo de uso general. Las siguientes revoluciones en el campo de
las artes gráficas, fotocomposición y autoedición, y la necesidad de
contar para estas tecnologías con los tipos utilizados hasta entonces,
ya sabemos que una nueva tecnología lo primero que hace es imitar ala anterior, hicieron de los tipos de Baskerville todo un clásico… que
ya no dejaba ciego a nadie.
Pero detrás de todo este fulgurante estrellato queda la historia de una
pasión y una dedicación que comenzó en la industriosa Inglaterra del
siglo XVIII y que ilustra como ninguna los mecanismos que conducen
a una tipografía a convertirse en un estándar.

▲

Grabado en pizarra
dondeBaskerville anunciaba
sus habilidades como grabador de letras

LOS TIPOS DE IMPRENTA DE JOHN BASKERVILLE
HISTORIA, INFLUENCIAS ESTILÍSTICAS Y EVOLUCIÓN

2 Baskerville,
el impresor,
el fundidor
y el personaje

2. El impresor, el fundidor y el personaje

6

Los inicios de una pasión
John Baskerville viene al mundo en enero de 1706 en Sion Hill, una
pequeña granja en Wolverley a las...