Los Ultimos Dias De La Pola

Del matrimonio de don Joaquín Salavarrieta y de doña Mariana Ríos, vecinos de la ciudad de Guaduas, nació Policarpa, en 1795. Ella se afilió con entusiasmo desde 1810, a la causa de la revolución, y para servirla se trasladó a Bogotá en ese año, y habitó en la casa honorable de la familia Herrán y Zaldúa. Pasó luego a una casucha de la Calle Honda, hoy carrera 13, en las inmediaciones de laHuerta de Jaime. En esa humilde casa se reunían, en tiempo del terror, varios patriotas conspiradores. El Oficial José Hilario López, que debía presidir más tarde los destinos de la República, dice a propósito de esta conspiración:

Yo era uno de tantos patriotas que concurrían a la casa de la Pola, en donde se comunicaban las noticias que se tenían de los de Venezuela y Casanare, y se celebrabancuando ellas eran buenas, pues esa mujer, valiente y entusiasta por la libertad, se sacrificaba para adquirir con qué obsequiar a los desgraciados patriotas, y no pensaba ni hablaba otra cosa que de venganza y del restablecimiento de la Patria.

Sabía la heroína que era perseguida, y cambió de morada y se ocultó en la casa de doña Andrea Ricaurte, esposa del patriota don José Lozano. Señorasdistinguidas, doña Carmen Rodríguez de Gaitán, hermana del guerrillero José Ignacio Rodríguez, llamado El Mosca; doña Petronila Nava de García Hevia, viuda, desde su destierro de Cogua, y otras damas de igual distinción, prestaban sus servicios a los jefes de guerrillas. El hogar de la señora Ricaurte de Lozano estaba situado en la calle l0, cerca de la antigua Plaza de Egipto, ahora de Maza, en unbarrio silencioso y tranquilo, donde vivía en la mayor reserva posible. Allí se enviaban y se recibían postas y se les daba auxilio a los que lograban salir para incorporarse en las guerrillas, que tanto atormentaban a Sámano y a sus tenientes.

La Pola tenía un hermano menor, entonces niño, Bibiano Salavarrieta, bautizado en la parroquia de Santa Bárbara de Bogotá, que moraba con ella en la casa dela señora Ricaurte de Lozano, y era el medio de comunicación con los patriotas. Sámano había encargado, como agente secreto, al Sargento Anselmo Iglesias, perro de presa, astuto, sagaz y sacerdote de Baco, para inquirir el refugio de Policarpa. Frente al portalón del Colegio de San Bartolomé, entonces cuartel del Batallón Tambo, existía. venta de licores, donde el Sargento Iglesias tomaba suscopas departiendo con la ventera. Confió a ésta su secreta misión, cubriendo sus aviesas miras con la especie de que uno de sus Jefes se había prendado de la belleza de Policarpa y deseaba visitarla.

Eso es fácil, replicó la maritornes; por aquí pasa un hermanito, que por cierto es el retrato de la Pola.

Pasó el niño y lo siguió el Sargento, hasta que lo vio entrar en casa de la señora Ricaurte;3e Lozano, y al cerrar la noche, Iglesias, al frente de una partida de soldados, violó la casa y apresó a la joven.

Un testigo presencial; don Camilo Sánchez, natural de Bogotá, el cual murió muy anciano al principiar el último cuarto del siglo XlX, refería que la noche de la prisión de la Pola se hallaban en la sala de la casa doña Andrea Ricaurte de Lozano, la Pola, su hermano Bibiano y elmismo don Camilo, también conspirador, que logró ocultarse en aquellos momentos. El refería que la señora Ricaurte, aprovechando el tiempo en que era interrogada la Pola, logró arrojar al fuego de la cocina varios papeles, y que merced a estar doña Andrea amamantando a un niño, quedó confinada en la casa en vez de ser llevada a prisión.

Llevó Iglesias presos solamente a Policarpa y a suhermanito, quien al tercer día volvió a la casa, después de haber sido cruelmente azotado.

Estos hechos los relató el literato don José Caicedo Rojas, y refiriéndose a Bibiano Salavarrieta, escribió:

Conocí al joven cuando ya era hombre. Había seguido la carrera eclesiástica, y se había ordenado. De mis relaciones de amistad con él conservo como estimable recuerdo un bello crucifijo de madera....