Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal


Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares "be", "do" y "have" que sí pueden funcionar como un verbo principal.Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los tiempos verbales ingleses no sonsuficientes para expresar ideas de posibilidad o incertidumbre. No existe un tiempo verbal del condicional en inglés. A la vez, se usan verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbalcomo el subjuntivo en español. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos modales.
Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbosiempre va después del verbo modal y está en la forma de base (el infinitivo sin "to"). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.
can, could, may, might, will, shall, should, ought to,must, would.
"Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.
Ejemplo: I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
"Could" es el pasado de"can"; indica posibilidad o habilidad en el pasado.
Ejemplo: It could have been worse. (Podría haber sido peor.); I couldn't sleep last night. (No pude dormir anoche.)
También se puede usar "could"para posibilidades en el futuro.
Ejemplo: You could pass the test if you studied. (Podrías pasar el examen si estudiaras.)
Como "could", se usa "may" para indicar posibilidades en el futuro.
Ejemplo: Itmay be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)
En frases interrogativas, el uso de "may" es más educadoque "can" o "could".
Ejemplo: May I have a glass of water? (¿Podría tomar un vaso de agua?)
Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos, es un sinónimo de...