Los Violentos A Os Veinte

Los violentos años veinte
Ficha:
The Roaring Twenties
Año
1939
Director
Raoul Walsh
Guión
Jerry Wald, Richard Macaulay, Robert Rossen
Música
Heinz Roemheld
Fotografía
Ernest Haller (B&W)
Reparto
James Cagney, Priscilla Lane, Humphrey Bogart, Gladys George, Jeffrey Lynn, Frank McHugh, Paul Kelly, Elisabeth Risdon, Edward Keane, Joe Sawyer, Joseph Crehan, George Meeker,John Hamilton, Robert Elliott, Eddy Chandler, Abner Biberman, Vera Lewis
Productora
Warner Bros. Pictures. Productor: Hal B. Wallis
Género
Cine negro. Thriller | Crimen. Años 20

El filme narra la ascensión y caída de un gángster, Eddie Bartlett (James Cagney), dedicado al contrabando de licor en la época de la Ley Seca, y se desarrolla en un espacio de tiempo muy amplio, el que mediaentre el final de la I Guerra Mundial (1918) y el crack de Wall Street (1929) y la posterior elección presidencial de Franklin Delano Roosevelt (1932).
Sinopsis
Los violentos años 20 está basada en la historia real de Larry Fay y su amiga Texas Guinan, y de su ascenso en las filas del crimen organizado de Nueva York durante la prohibición, pero los nombres de personas y lugares han sido cambiados.Así, al iniciar la cinta vemos a un trío de amigos luchando en las trincheras de Francia durante la I Guerra Mundial. Eddie Bartlett (James Cagney) parece ser un tipo honesto y humano, que no está muy de acuerdo con la matanza, pero que ante todo desea sobrevivir y regresar a casa. George Hally (Humphrey Bogart) es un cínico y desalmado soldado, que parece gustar demasiado de la matanza de las tropasenemigas; finalmente, Lloyd Hart (Jeffrey Lynn) es un novato asustadizo y débil, cuya educación universitaria lo pone en franca desventaja ante sus sagaces amigos. Eventualmente la guerra termina, y el trío regresa a casa, cada cual por su lado. Eddie regresa a Nueva York, pero por ser parte del último embarque de tropas, su recepción es fría e indiferente. Los desfiles victoriosos fueron paralos primeros en regresar triunfantes. Su llegada, en cambio, no interesa a nadie. De inmediato trata de recuperar su antiguo trabajo como mecánico, pero su ex-jefe le da la cruel noticia de que el mundo ya cambió; el auge económico que la guerra trajo se está extinguiendo y los trabajos son escasos. Desilusionado, Eddie se encuentra con un antiguo amigo, que le ofrece compartir un pobre cuartucho, yel turno de la noche del taxi que maneja. Eddie está agradecido; no es lo que él planeaba, pero al menos tiene casa y trabajo.

Tanto, el Acta Volstead entra en efecto, prohibiendo la manufactura y venta de licor en los EE.UU. Inmediatamente comienza el tráfico ilegal de alcohol, y las fortunas potenciales esperando a los audaces “empresarios” inspiran sanguinarias guerras entre los criminaleslocales, todos con deseos de afianzar su lugar en la cadena del contrabando. Por azar, como conductor de taxi, Eddie se empieza a mezclar con algunas bajas figuras del hampa, que lo quieren utilizar como mensajero. Así conoce a Panama Smith (Gladys George), anfitriona de un “speakeasy” (como se denominaban los bares clandestinos). Por su inexperiencia, Eddie es arrestado junto con Panama cuandoentrega una botella de ginebra. Ante la ley, Eddie declara que Panama no tiene nada que ver en el asunto, y es liberada, mientras que él enfrenta dos meses de prisión. Pero a los pocos días, Panama, agradecida, paga la multa de Eddie y lo libera. Así, bajo la tutela de la experimentada mujer, el joven comienza su ascenso en el mundo criminal. Con su experiencia como chofer se da cuenta de que un taxisería el frente perfecto para distribuir licor, y en poco tiempo tiene una flotilla de vehículos con los que provee de alcohol barato a gran número de bares y clubes secretos. Su negocio prospera tanto que incluso contrata a Lloyd, su antiguo amigo de la guerra, para que sea su abogado y contador, en quien tiene toda la confianza de depositar la administración de su pequeño imperio criminal....