Los Virus

Virologia Los virus entidades simples y acelulares que tienen una o más moléculas de DNA o de RNA rodeados por una cubierta de proteínas. Estas capas añadidas pueden ser muy complejas y contener hidratos de carbono, lípidos y proteínas adicionales. Los virus pueden existir en dos fases: extracelular e intracelular. Los viriones, la fase extracelular, poseen pocas enzimas y no pueden reproducirsede forma independiente de las células vivas. La fase intracelular, los virus existen principalmente como ácidos nucleicos que se replican y que inducen al metabolismo del huésped a sintetizar componentes del virion; finalmente se liberan partículas víricas completas. Diferencia de los virus con las células vivas    su organización simple y acelular. la presencia de DNA o RNA, pero no ambos. suincapacidad para reproducirse de forma independiente de las células.

Aunque algunas bacterias como las clamidias y las rickettsias son parásitos obligados como los virus, no cumplen los dos primeros criterios. Estructura de los virus Tamaño del virion El tamaño de los viriones oscila entre unos 10 y 300 o 400nm de diámetro. La mayoría de los virus son demasiado pequeños como para ser visiblescon el microscopio óptico y deben observarse con los microscopios electrónicos. Propiedades estructurales generales Todos los viriones, por la nucleocapside y cápside. La nucleocapside está formada por un acido nucleico, DNA o RNA, contenido en el interior de una cubierta proteica denominada capside. Formas típicas de los virus:
Forma icosahédrica es un poliedro regular con 20 caras, que sontriángulos equiláteros, y 12 vértices. Forma helicoidal similar a cilindros proteicos, que pueden ser rígidos o flexibles. Virus con envoltura, una capa externa membranosa que rodea la capside o la nucleocapside. Los virus con envoltura tienen una forma variable, irregularmente esférica, aunque su nucleocapside puede ser icosahedrica o helicoidal.

Los virus complejos tiene una simetría de la capsideque no es puramente icosahedrica ni helicoidal pueden poseer colas y otras estructuras o tener paredes complejas de múltiples capas rodeando al acido nucleico.

Formas de virus, (icosahédrica, h, j, l), (helicoidales, m), (virus con envoltura, b, c, i), (virus complejos a, d, f, g) (Prescott 2004)

Las cápsides helicoidales y las icosaedricas están constituidas por muchas copias de uno o deunos pocos tipos de subunidades proteicas llamadas protomeros. Estas estructuras aseguran que el virus actue con mayor eficacia. Una vez formados y expuestos a las condiciones adecuadas, los protomeros selen interaccionar entre si de forma específica, y se asocian de forma espontanea para formar la capside se construye sin ninguna ayuda externa, el proceso recibe el nombre de autoensamblaje.Algunos virus mas compleos poseen genes que codifican factores especiales que no se incorporan al virion, sino que son necesarios para su ensamblaje. Capsides helicoidales El virus del mosaico del tabaco constituye un ejemplo bien estudiado de estructura de cápside helicoidal. El material genético de RNA se enrolla en una espiral en el interior de la cápside asociándose a unas ranuras formadas por lassubunidades proteicas.

Virus del mosaico del tabaco Cápsides icosaedricas El icosaedro es la forma más común de muchos virus, los virus utilizan esta forma porque es la manera más eficaz de encerrar un espacio. Las cápsides están construidas por unidades con forma de disco o botón denominadas capsomeros, cada una de los cuales suele estar formado por cinco o seis protomeros. Los pentámeros(pentones) tienen cinco subunidades; los hexámeros (hexones) tienen seis.

Simulación computarizada de adenovirus

Virus con envolturas Muchos virus están rodeados por una capa externa membranosa denominada envoltura, las proteínas de la envoltura son codificadas por los genes del virus, y pueden incluso sobresalir de la superficie de la envoltura en forma de espiculas o peplomeros, estas...