Los Virus

Definición y Características.
En biología, un virus (del latín virus, toxina o veneno) esuna entidad infecciosa microscópica que sólo puede multiplicarse dentro de lascélulas de otros organismos. Los virus infectan todos los tipos de organismos,desde animales y plantas hasta bacterias y arqueas. Los virus son demasiadopequeños para poder ser observados con la ayuda de un microscopio óptico,porlo que se dice que son submicroscópicos.los virus se componen de dos o tres partes: su material genético, que porta lainformación hereditaria, que puede ser ADN o de ARN; unacubierta proteica que protege a estos genes llamada cápside y en algunostambién se puede encontrar una bicapa lipídica que los rodea cuando seencuentran fuera de la célula denominada envoltura vírica. Los virus varían ensuforma, desde simples helicoides o icosaedros hasta estructuras máscomplejas. El origen evolutivo de los virus aún es incierto, algunos podríanhaber evolucionado a partir de plásmidos (fragmentos de ADN que se muevenentre las células), mientras que otros podrían haberse originadodesde bacterias. Además, desde el punto de vista de la evolución deotras especies, los virus son un medio importante detransferencia horizontal degenes, la cual incrementa la diversidad genética.

Los virus se diseminan de muchas maneras diferentes y cada tipo de virustiene un método distinto de transmisión. Entre estos métodos se encuentranlos vectores de transmisión, que son otros organismos que los transmiten entreportadores. Los virus vegetales se propagan frecuentemente por insectos quese alimentan de su savia,como los áfidos, mientras que los virus animales sesuelen propagar por medio de insectos hematófagos. Por otro lado, otros virusno precisan de vectores: el virus de la gripe (rinovirus) se propaga por el aire através de los estornudos y la tos y los norovirus son transmitidos por vía fecal-oral, o a través de las manos, alimentos y agua contaminados. Los rotavirus seextienden a menudo porcontacto directo con niños infectados. El VIH es unode los muchos virus que se transmiten por contacto sexual o por exposicióncon sangre infectada.

No todos los virus provocan enfermedades, ya que muchos virus se reproducensin causar ningún daño al organismo infectado. Algunos virus comoel VIH pueden producir infecciones permanentes o crónicas cuando el viruscontinúa replicándose en el cuerpoevadiendo los mecanismos de defensa delhuésped.Los virus presentan una amplia diversidad de formas y tamaños, llamadasmorfologías. Son unas 100 veces más pequeños que las bacterias.



Virología Médica 3

CAPITULO 1ESTRUCTURA Y CLASIFICACIÓN DE VIRUS
La palabra virus significa veneno y corresponde a la denominación que sele dio originalmente a fines del siglo XVIII a ciertas sustancias quetenían poder patógeno. Posteriormente, con el descubrimiento de las bacterias y laformulación de la teoría de los gérmenes patógenos, se pudo reconocer queexistían ciertas organizaciones más pequeñas que las bacterias, que tambiénposeían poder patógeno, y que eran capaces de atravesar filtros que retenían alas bacterias (virus filtrable). Con el advenimiento de la microscopia electrónicase pudo definirque estas entidades correspondían a elementos particulados quese denominaron virus.
1.- Los virus son organizaciones macromoleculares constituidasfundamentalmente por ácidos nucleicos y proteínas; en
CARACTERÍSTICAS DE LOS VIRUS


ocasiones algunos viruspueden poseer además lípidos e hidratos de carbono. El ácido nucleico queposeen constituye el genoma viral
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Las proteínas virales estáncodificadas por elgenoma viral y suelen ser pocas en cuanto a su naturaleza, pero se encuentranen cantidades apreciables en la partícula viral.2.- Los virus corresponden a partículas submicroscópicas de tamaño variable;entre los virus más pequeños se encuentran los parvovirus que producen eleritema infeccioso y entre los más grandes están los virus pox responsables de laviruela. La Figura 1-1...