Los Xhitas

Los pueblos que celebran la fiesta xhita son Agua Escondida, Buena Vista, Calpulalpan, Comunidad, Las Huer-
tas, La Merced, San Lorenzo Nenami-
coya, San Lorenzo Octeyuco, Xhisda
y Xhixhata, cuya población representa
una cuarta parte del total del muni-
cipio.
El área comparte una de las zonas
arqueológicas más interesantes de la
región, dentro de la que se encuentran
numerosos ojos deagua que fueron
objeto del culto mesoamericano. Al res-
pecto, Brambila señala que, en su ma-
yoría, los pueblos donde se celebra el
carnaval xhita proceden de unidades
agrícolas ganaderas minúsculas, deno-
minadas ‘ranchos’, y de “pequeños
núcleos campesinos que dieron origen
a las llamadas rancherías" (p. 27). Al
comienzo del siglo
XX
, el municipio
contaba con algunos talleresfamiliares
de textiles, alfarería y curtidurías. En la
actualidad, “una buena parte de la po-
blación –indica la autora– se dedica al
sector primario, con una producción
mayoritaria de maíz y frijol"; es decir,
el mayor porcentaje de la población
cuenta con tierras agrícolas y algunas
cabezas de ganado; sin embargo, un
sector significativo trabaja en la ciudad
de México –en el corredorindustrial
ubicado entre Cuautitlán y el área de
San Juan del Río y Querétaro–, o bien
en las instalaciones industriales del pro-
pio municipio de Jilotepec, cuyos gi-
ros incluyen confección y maquila de
ropa, manufactura de envases plásti-
cos, herramientas, aparatos y produc-
tos agroindustriales.
Otros datos importantes son el bajo
bilingüismo de otomí y español, que
en “todas lascomunidades apenas so-
brepasa la cincuentena"; el analfabe-
tismo, que representa entre 10 y 20%,
y un porcentaje reducido de escolari-
dad, que de una a otra localidad varía
de 6 a 12%.
2. El carnaval xhita
La segunda sección del texto está dedi-
cada a la fiesta, con un apartado que
analiza la importante participación de
las mujeres, mediante el cuidado de la
imagen sagrada que se venera encada
pueblo; la confección de la comida, que
se reparte el día más importante del
festejo de los xhitas y la atención a los
invitados.
La fiesta. Se trata de una de las con-
memoraciones religiosas otomianas
–y mesoamericanas– conocida con el
nombre de carnaval. En algunas re-
giones de México, el carnaval se cuen-
ta entre las fiestas más importantes
del ciclo ritual, cuya celebraciónse
anuncia el 20 de enero (día de San
Sebastián). Este es el caso Tenosique
(Tabasco) y Tenejapa (Chiapas); en esa
fecha de enero el carnaval se efectúa
en Zinacantan (Chiapas). Al respecto,
cabe señalar que el 20 de enero se
realiza una de las conmemoraciones
religiosas vinculadas con el cierre ri-
tual de la cosecha del maíz maduro.
En la tradición otomiana, el carnaval
se festeja,por lo general, de acuerdo
con el calendario católico. En las po-
blaciones de Jilotepec donde se ce-
lebra el carnaval, existen variantes, si
bien la estructura de la representación
xhita, que constituye el eje de la fies-
ta, gira alrededor de tres tipos de pro-
tagonistas centrales:
a) La imagen venerada, referida al
santo patrono.
b) El mayordomo, o custodio de la
imagen.
c) El‘grupo xhita’, compuesto por
hombres disfrazados de los siguientes
personajes, que se caracterizan por sus
respectivas indumentarias:
• El xhita viejo, quien lleva una vesti-
menta de anciano con un bastón.
• La madama, esposa del anterior,
con un atuendo femenino a la usan-
za otomí tradicional: enaguas de la-
na negra, fondo blanco de algodón
con bordados. Delantal rosa con bor-
dados;‘quesqueme’ rosa con borda-
dos; ‘siñidor’ (ceñidor) rosa, reboso
negro y sombrero. Porta una canasta
con ‘somador’ o sahumador, copal,
lana en madeja, malacate para hilar
lana, una bandera blanca y una ala-
banza religiosa.
• Los xhitas jóvenes, hijos de la pa-
reja. Portan en la cabeza un enorme
‘greñero’ (melena) hecho con colas de
res, que pesan entre de 12 y 15 kilos;
unos cuernos...