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CRISIS ECONOMICA
Para comprender la situación económica con la que se inició el nuevo siglo, debe recordarse, como un antecedente, que el Presidente Reina Barrios inauguró, el 15 de marzo de 1897, la Exposición Centroamericana, la que se había planeado celebrar, en forma modesta, cuando se completara el tramo ferroviario de Guatemala a Puerto Barrios; pero Reina Barrios decidió celebrarlaostentosamente, aunque no había concluido el citado tramo ferroviario. Enviaron productos, para ser exhibidos en dicha exposición, Estados Unidos, México, Colombia, Perú, Chile, Italia, España, Inglaterra, Holanda y Portugal. La construcción de las instalaciones incluyó trabajos de urbanización, la colocación de una fuente luminosa, la organización, de una lotería con un premio de 100,000 pesos, ymuchas otras diversiones. Todos los gastos en una época económicamente, terminaron por llevar al así a la bancarrota, al extremo de que el gobierno decidió cerrar las escuelas para hacer economía, Reyna Barrios creyó que podía salir de su difícil situación con un golpe de estado, pero solo logro empeorarla por las rebeliones armadas que estallaron en 1897.
La moneda de plata era muy escasa ycirculaban billetes emitidos por diferentes bancos privados: comercial, colombiano, americano, internacional, de Guatemala, occidente y agrícola hipotecario. Todos ellos tenían autorización para no cambiar por monedas metálicas los billetes, como era usual anteriormente. A fines de siglo también existían unos pequeños billetes, llamados cédulas, que imprimían las municipalidades. Estas cedulas teníanvalores de medio real, de un real y dos reales. También circulaban fichas o monedas de fincas y otras instituciones. Durante el gobierno de Estrada Cabrera se trató de solucionar el problema, pero no se lograron resultados positivos se acuñaron monedas provisionales de cobre para retirar las cédulas municipales, pero todos los bancos siguieron emitiendo billetes de 1, 5, 10, 25, 100 y 500 pesos ymás, sin el debido respaldo.
Reforma monetaria de 1924
Después del derrocamiento de Estrada Cabrera, en 1920, su sucesor, Carlos Herrera, intentó efectuar una reforma monetaria, pero no la pudo concluir porque el 5 de diciembre de 1921, fue derrocado por un golpe militar. Correspondió al gobierno de José María Orellana, el militar que dirigió el golpe contra Herrera, realizar la reformamonetaria. El 26 de noviembre de 1924 el gobierno emitió la Ley Monetaria y de Conversión, ratificada en mayo del siguiente año por la Asamblea Legislativa. Esta ley creó el Quetzal, una moneda estable, con el mismo valor que el dólar estadounidense. Seguían circulando los billetes y monedas antiguas, que se cambiaban a razón de 60 pesos por un Quetzal, pero los bancos no podían seguiremitiendo nuevos billetes. El 23 de febrero de 1925 se promulgó la ley que reguló el sistema bancario. En 1926 se creó el Banco Central de Guatemala, inaugurando el 15 de septiembre de dicho año.

Reforma de 1946
En 1946, durante el gobierno del Doctor Juan José Arévalo, se emitieron las leyes Monetaria, de bancos y Orgánica del Banco de Guatemala, que modernizaron este sistema en el país. Sefundó el Banco de Guatemala, una entidad autónoma del Estado, dedicada a cumplir funciones exclusivas de banca central, ajena a las actividades de la banca comercial.
El Quetzal no alteró su valor, equivalente al dólar estadounidense, hasta 1986, cuando se estableció un tipo de cambio de Q.2.5 por dólar. Desde 1990 el tipo de cambio se ha mantenido arriba de Q6.00 por un dólar.
Ajusteestructural
Ajuste estructural es un término que se utiliza generalmente para describir los cambios de políticas implementados por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (las instituciones Bretton Woods) en países en desarrollo. Estos cambios de política son condiciones para obtener nuevos préstamos del FMI o del Banco Mundial, o para obtener tasas de interés más bajas sobre...