Los órígenes de Egipto

LOS ORÍGENES DE EGIPTO

Es para todos evidente que el nacimiento de la egiptología como disciplina científica parte de la expedición de Napoleón Bonaparte a Egipto en 1798, dentro de un ambiciososplan estratégico de la joven República Francesa para atacar las líneas de comunicación de su gran rival, el Reino Unido, con el Imperio Británico de la India. No obstante, el interés por la culturafaraónica remonta a la propia Antigüedad, ya los primeros conquistadores persas de Egipto en el 525 a.C. transportaron estatuas y objetos egipcios a las capitales de la meseta irania, mientras quemotivos decorativos inspirados en formas egipcias pasaron a formar parte del repertorio ornamental de los artistas al servicio de los reyes aqueménidas. Los griegos demostraron también su adoración por laextraña cultura de los habitantes del valle del Nilo, como lo demuestran tantos sus relatos literarios como las inscripciones grabadas en algunos monumentos, testimonio de su paso por Egipto.Posteriormente, aunque las conquistas macedonia y romana propiciaron, por un lado, la difusión por todo el mundo mediterráneo de cultos inspirados en divinidades egipcias, e incluso de antigüedadesprocedentes del valle del Nilo, también significaron el final de un Estado egipcio asociada a la realiza faraónica, mientras que la élite egipcia que hasta entonces había asegurado su producción y transmisiónse orientará cada vez más hacia los modelos culturales de los dominadores griegos y romanos. Esta cultura tradicional terminó recluida en el ámbito de los templos, alejada de la población y cultivadapor círculos cada vez más reducidos de letrados, La cristianización de Egipto, por último, precipitó su desaparición ante la hostilidad de la Iglesia hacia lo que consideraba como manifestacionespaganas que debían ser erradicadas.

Los estudiosos musulmanes demostraron a menudo su curiosidad ante los monumentos del pasado faraónico. Sus relatos son con frecuencia el único testimonio de la...