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Los pueblos germanos o germánicos son un histórico grupo etnolingüístico de pueblos originarios del norte de Europa que se identifican por el uso de las lenguas germánicas (un subgrupo de la familialingüística indoeuropea que se diversificaron a partir de una lengua original —reconstruible como idioma protogermánico— en el transcurso de la Edad de Hierro). En términos historiográficos son tantoun grupo de entre los pueblos prerromanos (en las zonas germanas al oeste del Rin —provincias deGermania Superior e Inferior— en que se estableció una fuerte presencia del Imperio romano yfueron romanizadas) como un grupo de pueblos bárbaros (exteriores al limesdel Imperio), situados al este del Rin y al norte del Danubio (Germania Magna); precisamente el que protagonizó lasdenominadas invasiones germánicas que provocaron la caída del Imperio romano de Occidente al instalarse en amplias zonas deéste: suevos, vándalos, godos (visigodos y ostrogodos), francos, burgundios, turingios, alamanes,anglos, sajones, jutos, hérulos, rugios, lombardos, etc. Los vikingos protagonizaron posteriormente una nueva oleada expansiva desde Escandinavia (la zona originaria de todo este grupo de pueblos), que afectó alas costas atlánticas (normandos) y a las estepas rusas y Bizancio (varegos).

Los lombardos (en latín, langobardi, de donde procede el nombre alternativo de longobardos) fueron un pueblogermánico originario del Norte de Europa que se asentó en el valle del Danubio y desde allí invadieron la Italia bizantina en 568 d.C bajo el liderazgo de Alboino. Establecieron un Reino de Italia que duró hasta elaño774 d.C, cuando fue conquistada por los francos.
Orígenes legendarios y nombre
El relato completo de los orígenes lombardos, su historia y prácticas, es la Historia gentis Langobardorum (Historiade los lombardos) de Pablo el Diácono, escrita en el siglo VIII. La principal fuente de Pablo en cuanto a los orígenes lombardos, sin embargo, es la obra del siglo VII Origo gentis...