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Dia del Trabajo. La historia de la consecución de la jornada laboral de 8 horas es una de luchas y revueltas que costaron mucha sangre proletaria. Empezó a fines del siglo XIX en Chicago, que porentonces era la segunda ciudad más poblada y el mayor centro industrial de los Estados Unidos, y donde desde 1829 se habían formado movimientos obreros que presionaban a las legislaturas estatales paraque decretaran un tope máximo de horas de trabajo a cumplir.
Y es que la jornada laboral era en promedio de 10 a 12 horas, no siendo raro que los patronesimpusieran jornadas de hasta 18 horas conpaga insuficiente. En estas circunstancias, la Federación Estadounidense del Trabajo, el mayor sindicato del país, decidió movilizarse hasta lograr que, tras años de presiones, se creara una ley en sufavor en 1886. Por la resistencia a esta, se decidieron a llamar a la huelga el 1 de mayo de 1886 para hacer cumplir la jornada de 8 horas que estipulaba la Ley Ingersoll, firmada ese mismo año por elPresidente, Andrew Johnson.
La huelga se cumplió a rajatabla en todo el país, en Chicago, sin embargo, duró cuatro días. Solo la fabrica McCormick de equipos agrícolas, seguía funcionando y es allídonde ocurrieron las primeras muertes al tercer día. Durante una pelea entre los empleados de la fábrica y un grupo de obreros concentrados en un mitin cerca de allí, la Policía disparó sinaviso y aquemarropa contra la multitud, matando a seis e hiriendo a muchos más. Esta matanza empeoró la crisis, pues al día siguiente, 4 de mayo, se convocó a una gran concentración obrera en la Plaza Haymarketde Chicago, que fue reprimida por la policía. En el enfrentamiento, un explosivo dio en las filas policiales, que abrieron fuego en respuesta. Se desconoce la cantidad exacta de muertos y heridos enesta nueva masacre. Siguió a esto el arresto y enjuiciamiento de varios sindicalistas, quedando al final solo ocho acusados de los cuales, tras un juicio dudoso en que se violaron los procedimientos...