LOTUS 1-2-3



¿QUE ES?
Lotus 1-2-3 es un clásico programa de planilla u hoja de cálculo creado o desarrollado por la empresa Lotus DevelopmentCorporation (que sería adquirida por IBM en 1996). Fue la primera killerapplication (“aplicación matadora o asesina”) para la plataforma IBM PC. La inmensa popularidad que logró alcanzar a mediados de la década de 1980 contribuyó significativamente a afianzar eléxito de las PC dentro del ambiente corporativo y de oficina.

HISTORIA
La corporación Lotus fue fundada por Mitchell Kapor, un amigo de los desarrolladores de “VisiCalc”, el primer programa de planilla de cálculo de la historia. Lotus 1-2-3 fue originalmente escrito por Jonathan Sachs, quien ya había escrito el código fuente de dos pequeñas aplicaciones de ese tipo mientras trabajaba para lacompañía Concentric Data Systems.
Lotus 1-2-3 fue inicialmente lanzado al mercado el 26 de enero de 1983, y ya en ese mismo año comenzó a superar en ventas a VisiCalc. De hecho, durante ese año la corporación Lotus logró ingresos por 53 millones de dólares, los que virtualmente se triplicaron hasta los 156 millones al año siguiente. Ya para 1985 la compañía alcanzaría una cifra de aproximadamente1.000 empleados3 , algo notable para una empresa que en ese entonces estaba básicamente especializada en el desarrollo de un único programa.
Por varios de los años siguientes sería la principal aplicación de planilla de cálculo para el por entonces dominante sistema operativo MS-DOS.


CARACTERÍSTICAS
El nombre 1-2-3 se deriva de la integración de las tres principales capacidades delproducto.
1- Además de tratarse de una planilla de cálculo, también integraba la capacidad de gráficos y de realizar rudimentarias o elementales operaciones de base de datos (básicamente a partir de su función de búsqueda en tablas VLOOKUP, muy similar a la BUSCARV que implementaría el posterior Microsoft Excel)
2- Las características de datos, como el ordenamiento de cualquier rango definido (porejemplo, el de una o dos columnas dentro de un área rectangular).
3- La justificación de texto de un rango en distintos párrafos permitía usar a 1-2-3 como un primitivo editor o procesador de textos.

Asimismo poseía menúes flotantes o emergentes (pop-up menus), accesibles mediante el teclado, así como “teclas rápidas” o atajos (shortcuts) que permitían una rápida operación del programa. Tambiénfue uno de los primeros programas en ser amigables con el usuario (userfriendly), al ofrecer al usuario -después de presionar la tecla F1- ayuda que dependía del contexto.
Las primeras versiones usaban la extensión de archivo “WKS”. En la versión 2.0, primeramente la extensión cambió a "WK1", para luego pasar al "WK2". Éste último se convirtió en WK3 para la versión 3.0y "WK4" para la versión4.0
Las versiones posteriores soportarían el uso de varias hojas o planillas de cálculo en un sólo único archivo binario (como los posteriores libros o workbooks de Excel y los cuadernos de Quattro Pro), además de ser reescritas en lenguaje C. Esto último permitió los tiempos de programación se acortasen bastante, dado que C es una suerte de lenguaje “intermedio” entre el ensamblador y los de altonivel, incluyendo un manejo de la memoria tan directo como el assembler, pero con la versatilidad y hasta comodidad de los segundos.

RIVALIDADES
El éxito rápidamente alcanzado por Lotus 1-2-3 pronto inspiraría a algunos imitadores que intentarían emular al producto. Uno de los primeros de ellos fue un software desarrollado por Mosaic Software denominado “The Twin”, escrito en el otoño borealde 1985, básicamente en el poderoso y versátil lenguaje C. Luego aparecería el programa “VP-Planner”, el cual contaba con el apoyo de Adam Osborne. Estos programas no sólo podían leer aquellas versiones iniciales de los archivos binarios de 1-2-3, sino que también podían ejecutar la mayoría de las planillas que incluían macros, al usar una sintaxis similar en sus propios lenguajes de macros....