Louis Boullé Ensayo sobre el arte

CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS
INSTITUTO DIEGO VELAZQUEZ

RE\lISTA
DE

N." 119

T. XXX

1972

ETIENNE-LOUIS BOULLEE
Ensayo sobre el arte

Etienne-Louis Boullée, arquitecto francés de la segunda mitad
del XVIII, perlenece, con personalidad propia de teórico y de arquitecto, a la llamada "arquitectura de la re z;olución ", sinónimo
quizás de la arquitecturautópica de finales drl setecientos.
En algunos estudios sobre arquitectura que en la actualidad se
realizan, se intenta, a través de los texíOs teóricos o de los proyectos,
actllalizar el sentido de aquéllos, buscandu a menudo "traducir" el
fenómeno a un conte.\"to cercano al nuestro (de forma explicativa),
cuando no, lo que se pretende ('s realizar análisis de aspectos formales. La necesidadentonces, en nuestro caso, de matizar el concepto de arquitectura racional ---ante los problemas que implica
el hacerlo con el calificativo de "arquitectura rez;olucionaria" (l ) - ,
(1) El concepto de "arquitectura revolucionaria", lanzado por E.
Kaufmann en su ensayo "Three revolutionarv architects, Boullée. Ledoux
and Lequeu" iFiladeÍfia, 19521 ha sido co~ posterioridad tratado por
gran númerode estudioeos. Concretamente. es interesante consultar a
W. Oechslin: "Premese all'architettllra rivoluzionaria", en Controspazio.
año II (1970) n.O ]-2. págs. 1-]5; G. Poisson: "Vart de la Revolution a
Paris: architecture et (léeors". en Gazette de Beaux Arts. 1. 76 i 19701,
Dic. págs. 337-358; Perouse de Montelos: "L'arehitecture de l'antique et
la Révolution" en Art de France. 1964, págs.32.3-327; JIezanottc: "Edilizia e politica: appunti sull'cdilizia dell'ultimo neoelassieismo". en Casabella, 1969. numo 338, págs. 42-53; Pal'ker: "The art of antiquity and
the french revolutionares". Chicago, 1937: "JiIostra Utopia e Rivoluzione". en Maseatre. 1969, núm. 50-55; Revel: "Préeurseur ou utopistes ?",
en L'Oeil, 1962, núm. 87, págs. 30-39; Vogt: "Die franzosische revolu-

[s')}se plantca como Ci1lSCCllencla de

l/O existir UlI único criterio para di·
cho concepto en la historiogrofia arqllit"c{ónica. "Racionalismo",
qlle para "l siglo XX I'a a identificarse en gran parte con "funcio.
nalismo", en el XVllI --yen arquitectllra--- 1'([ a referirse a un
proceso de ghlesis de elementos fa partir dI' plrm'pamientos tP(¡ri·
cos) y (( Sil posterior manipulación.Boullée es racionalista pn el dohle .~I)ntido de arqllitecto .v tel í •
rico. Como teórico, su contraposición a la arquitectura vitrllhiana,
Sil ncgación al roncepto "la arquitectura es el art" de cons'rllir",
ra a l'cnir dada por " ... lwv que concehir primero para des1lUPs
con.~truir. Nuestros primeros padres no cnnstnlyerOn SIlS c(1baria.~
sino hasta después de haber roncrbido su imagen. Y escsta producrión del espiritu, esta oración. la (jIlP constitnvc la arquitectura v
que porlemos. ('11 cOlls o cuenria, definirla como: rl arte de producir
y' llevar perfectamcnte a término cualquier "dificio. El arte de construir no es, p1!es. más r¡lIr un arte secundario qzw nos parree con·
l,eniente de 111rncionarlo como la parte térnica de la arquitectura".
En Boullf>e la teoria tendrá unsentido diferente al que tenía
prtra los primeros racionalistas de mediados de siglo. No .son los cs·
qupmas di' Lrméer o Lodol;. No es IIn racinnalismo ligado a la
construcción ni {] la forma genera! de la arquitectura, a la distrilmción de la vivienda ni al estab!f'cimiento de las nrc"sidadps del
homhre. Es un racion(lli.mlO difer('?(te. más cerca de ROl/ssea1! que
de la Enciclopedia. unido!unr{rI1l1 P ntalIll P 11te a la naturaleza. Y es
de la. naturaleza, al esfahlecf'r !In prngrmna general, de dondr. obtendrá los elementos pertenecientes (( ella, que lllego aplicará a la
arquitectura. Para Boullée es la naturaleza el punto principal de
su pensamiento. " ... 11Ii imaginación rt'C01Tio las grandes imárrenes dI'
la naturaleza, y gemía por no poder expresarla", dice, al buscar...