Louis Braille

A la edad de 3 años perdió la vista totalmente. Se infectó el ojo derecho tras un accidente en el taller de su padre al clavarse un cuchillo en el ojo derecho La infección acabó por dañarle tambiénel ojo izquierdo, provocándole una ceguera irreversible debida a una oftalmopatía simpática.

Tras obtener una beca de estudios, en 1819 se trasladó a París, donde ingresó en el Instituto Nacionalpara Jóvenes Ciegos, institución en la que posteriormente ejerció como profesor. En este mismo centro conoció a Charles Barbier, inventor de un sistema de lectura para ciegos que Braille reformó ycompletó hasta convertirlo en el que iba a ser el sistema universal de lectura para los afectados de ceguera.

Dicho sistema, llamado Braille en honor a su inventor, consta de 63 caracteres formados deuno a seis puntos y que al ser impresos en relieve en papel permiten la lectura mediante el tacto. Así mismo, los caracteres que integran el sistema, que Braille publicó en 1829 y 1837, están adaptadosa la notación musical, lo cual facilita su comprensión. Enfermo de tuberculosis, falleció el 6 de enero de 1852, siendo enterrado en su localidad natal. En 1952, un siglo después de su muerte, susrestos fueron trasladados a París y enterrados en el Panteón de París.

Una celda de braille consiste en seis puntos en relieve perceptibles al tacto. El sistema Braille, por ser originario deFrancia, utilizó muchos símbolos correspondientes a las 64 combinaciones de los seis puntos que lo originan, para representar acentos especiales correspondientes al francés. Al emplearse en otros idiomas,las combinaciones de puntos braille cambian de significado. Por ejemplo, el punto final y el signo de mayúscula cambian del español al inglés. Los ciegos tienen muy desarrollados los otros sentidos,leen al tacto, moviendo la mano de izquierda a derecha por el texto marcado por puntos y guiones en relieve. Braille y su amigo Pierre Foucault llegaron a un desarrollar una máquina de escribir para...