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 La automutilación es una conducta por la cual una persona se hace daño a sí misma a propósito. Alrededor de una en cien millones de personas se autolesiona y sucede más en las mujeres que en los varones. Una persona que se autoflagela no tiene la intención de suicidarse pero está a mayor riesgo de intentar suicidarse si no consigue ayuda.
La automutilación tiende a comenzar en la adolescencia yprimeros años de adultez. Algunas personas pueden autoflagelarse algunas veces y no hacerlo más. Otras, se hacen cada vez más daño y tienen problemas para detenerse.
Los ejemplos de automutilación incluyen:
* Cortase (con una navaja, un cuchillo o cualquier objeto lo suficientemente filoso para cortar la piel)
* Dar puñetazos a sí mismo o a una cosa (como a una pared)
* Quemarse concigarrillos, fósforos o velas
* Tirarse y arrancarse el pelo
* Introducir cosas a través de los orificios del cuerpo
* Quebrarse los huesos o golpearse hasta tener moretones
Mucha gente se autolesiona porque les da una sensación de alivio. Algunas personas se cortan como una manera de lidiar con un problema. Algunos adolescentes dicen que cuando se autoflagelan están tratando dedetener sentimientos de soledad, enojo o desesperanza.

Definición
La automutilación o la autolesión es cualquier daño realizado por una persona sobre su propio cuerpo sin la intención de suicidarse. La automutilación es un acto compulsivo que se puede llevar a cabo para liberarse de dolor emocional, furia o ansiedad, para revelarse en contra de la autoridad, para jugar con comportamientosarriesgados o para sentirse en control. En algunos casos, el comportamiento no tiene relación con el control emocional sino con un trastorno neurológico o metabólico.
Este comportamiento no es aceptado socialmente, ni es parte de una tradición religiosa o forma de arte.
Causas
La automutilación es un trastorno grave del control de los impulsos que a menudo se asocia con otros trastornos psiquiátricos,por ejemplo:
* Trastorno de personalidad limítrofe (más común)
* Depresión
* Abuso de sustancias ( alcoholismo o consumo de drogas)
* Trastornos alimenticios ( anorexia o bulimia)
* Psicosis
* Trastornos de personalidad antisocial
* Trastorno de estrés postraumático
Cerebro, el órgano psicológico:

© 2011 Nucleus Medical Media, Inc. La automutilación suele estarasociada con trastornos psiquiátricos que pueden ser causados por desequilibrios químicos en el cerebro.
También puede relacionarse con trastornos neurológicos o metabólicos como:
* Siringomielia (trastorno que causa la formación de quistes en la columna vertebral)
* Síndrome de Tourette (trastorno neurológico)
* Autismo (trastorno que provoca problemas sociales, conductuales y del habla)* Síndrome de Lesch-Nyhan (trastorno genético)
Factores de riesgo
Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
* Abuso sexual, físico o emocional durante la niñez
* Violencia o algún otro abuso de familiares en el hogar
* Trastorno de estrés postraumático
* Reclusión enprisión
* Sexo: femenino
* Edad: adolescencia
* Retraso mental
* Autismo
* Ciertos trastornos metabólicos
Síntomas
Los síntomas de la automutilación varían. Los síntomas más comunes son:
* Cortarse la piel con objetos filosos (lo más común)
* Escarbarse o quemarse la piel
* Rascarse o autogolpearse
* Picarse con agujas
* Golpearse la cabeza
* Presionarse losojos
* Morderse el dedo, los labios o el brazo
* Jalarse los cabellos
* Picarse la piel
Rara vez, en casos muy severos, la automutilación puede incluir:
* Huesos rotos
* Amputación
* Castración
* Suicidio
Diagnóstico
La automutilación puede ser difícil de diagnosticar. Con frecuencia, las personas que se automutilan se sienten culpables o avergonzados por su...