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Delito.

Diferencia entre delicta y criminia. Delitos deilus civilis. Delitos deilus honorarium

Alan Iván Rodríguez Vera

 
DELICTA.
Generalidades. Son d. aquellos actos ilícitos que no dan lugar a un juicio público penal, sino a uno privado, lo que significa que sólo pueden serintentados por la parte interesada (aunque las llamadas acciones populares -actio de albo corrupto, actio de sepulchri violati, cte., siempre acciones pretorias-, pueden ser intentadas por cualquiera, el cual tiene la posibilidad de beneficiarse del importe-de la sentencia). Estos actos, en cuanto que sancionados por una ley o por el Edicto pretorio, son fuentes de obligaciones. De los d. sederivan las llamadas acciones penales, que están pensadas para condenar al ofensor en una cantidad de dinero (poena), siempre en favor del ofendido. En la historia del Derecho romano, la poena pasó de ser una posibilidad que podía emplear el ofendido en sustitución de la venganza lícita, al remedio obligatorio impuesto por la ley, que excluía ya cualquier opción de venganza; con este esquemaevolutivo la poena se presenta como el objeto de una obligación civil.

A veces se acumulan a las acciones penales otras que sirven para reclamar una indemnización como resarcimiento por el daño patrimonial causado (acciones reipersecutorias); en la mayor, parte de los casos, sin embargo, la misma poena lleva consigo una indemnización por el daño. Característica común de las accionespenales pretorias solía ser el plazo de un año para su ejercicio, a partir del momento de la comisión del hecho delictivo, en tanto que las acciones civiles y las reipersecutorias no tienen plazo de ejercicio; respecto a las pretorias, hay que decir, sin embargo, que, una vez pasado el plazo de un año, la acción no se da por un múltiplo (doble, triple, cte.) del valor del daño causado, sino por lacantidad simple o incluso una acción no-penal por el lucro obtenido.

El Derecho romano consideró, en principio, que el autor del d. debía de ser capaz doli, es decir, capaz de delinquir, de modo que estaban exentos de responsabilidad los locos, los infantes y, por supuesto, los animales que causan daño; de otra parte, no se consideraba responsables a los que habían actuado en legítimadefensa o en estado de necesidad. Todos estos presupuestos suponían la presencia de malicia o dolo malo en el ofensor, pero, posteriormente, la jurisprudencia tuvo también en cuenta el d. culposo, como consecuencia de su interpretación del término iniuria, que figuraba en la lex Aquilia. Responsable del d. no es sólo el que lo cometió personalmente, sino también el cooperador material y elinstigador: a ellos se refiere precisamente la expresión ope consiliove.

Las acciones penales, civiles o pretorias, tienen como características comunes las siguientes:

a) Cumulatividad, lo que significa que, si son varios los que han cometido el d., cada uno debe pagar la totalidad de la pena; también, en las acciones penales que no tienen en la pena de indemnización, sele acumula la acción reipersecutoria, para resarcirse del daño patrimonial causado, mientras que en las otras acciones, en las que la pena lleva consigo la indemnización, no se da conjuntamente con la acción reipersecutoria, sino que, si se da una, no puede darse la otra (con la importante excepción de la actio legis Aquiliae).

b) Intransmisibilidad pasiva, de modo que los herederosdel autor del d. no responden de él, si bien el pretor solía dar contra ellos una acción por el lucro obtenido. Incluso hay acciones (como la actio iniuriarum) que son activamente intransmisibles cuando, p. ej., ha muerto el ofendido.

c) Noxalidad. Esto es que, cuando el delito ha sido cometido por un sometido a potestad, el titular de ésta puede eximirse de toda responsabilidad...