lubricantes

LUBRICANTES GRADO ALIMENTICIO NSF
Los lubricantes son de grado alimenticio cuando realmente cuentan con la certificación por parte de la National Sanitation Fundation (NSF) o por la United States Drug Administration (USDA) son no tóxicos y se usan en plantas farmacéuticas y alimenticias. Hay que tener en cuenta que esta certificación no implica que sea un lubricante de alta calidad y muchomenos que brinde protección contra el desgaste al equipo. Los lubricantes de este tipo casi no tienen aditivos por lo que el principal criterio para su elección debe ser la calidad del aceite base. Existen muchos lubricantes grado alimenticio de aceite mineral con certificación NSF/USDA, son no tóxicos pero no reducen el desgaste, además su capacidad para reproducir bacterias una vez en uso es cuandomenos 100 veces mayor que los aceites sintéticos, los únicos lubricantes grado alimenticio que realmente protegen a la maquinaria contra el desgaste,  y la corrosión son los de origen sintético, también son una barrera para la generación de bacterias en la planta. 

Los lubricantes grado alimenticio están elaborados y requieren ser insaboros, inoloros y fisiológicamente inertes. Esas propiedadesreducen en gran manera el nivel de riesgo que tiene la exposición del lubricante sobre el producto.

Los lubricantes grado alimenticio también deben ser capaces de resistir e impedir el crecimiento de hongos, bacterias y otros patógenos. La formación de bacterias es muy probable que se dé en ambientes húmedos de las plantas de procesamiento de alimentos. La contaminación con bacterias es otrofactor crítico a considerar y controlar en la industria de alimentos y bebidas.
CLASIFICACIONES DE LUBRICANTES
Históricamente, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) y la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) eran responsables de compilar, determinar y escribir los estándares y clasificaciones paralubricantes grado alimenticio. En febrero de 1998 la USDA cambió la forma en que eran evaluados los fabricantes y organizó el uso de los lubricantes grado alimenticio. Esto permitió a los fabricantes evaluar cada punto en la producción y determinar su límite crítico para el riesgo de contaminación, lo que garantizaba la decisión de utilizar lubricantes grado alimenticio o no alimenticio. Esto llevó aldesarrollo del programa Análisis de Riesgo y Puntos Críticos de Control (HACCP, por sus siglas en inglés).

Las principales clasificaciones para lubricantes grado alimenticio actuales son:
H1: Lubricantes usados en ambientes en donde existe la posibilidad de contacto incidental con el alimento.
H2: Lubricantes grado no alimenticio usados en equipo y partes de la maquinaria en donde no existeposibilidad de contacto.
H3: Lubricantes grado alimenticio, típicamente aceites comestibles, usados para prevenir la herrumbre en ganchos, rieles y equipo similar.
Para que los lubricantes grado alimenticio se clasifiquen en una de esas tres categorías, deben cumplir con ciertos códigos dentro del Título 21 de la FDA. Esos códigos dictan y aprueban qué ingredientes pueden utilizarse en unlubricante grado alimenticio en particular que pudiese tener contacto incidental con alimentos. Algunos ejemplos de códigos en el Título 21 de la FDA son:
21.CFR 178.3570: Describe los ingredientes autorizados para la manufactura de lubricantes H1.
21.CFR 178.3620: Aceite mineral blanco como componente de artículos no alimenticios con intención de utilizarse en contacto con alimentos.
21.CFR 172.878:Aceite mineral USP para contacto directo con alimentos.
21.CFR 172.882: Hidrocarburos sintéticos iso-parafínicos
21.CFR 182: Substancias generalmente reconocidas como seguras.
Aún cuando los lubricantes grado alimentico dentro de la clasificación H1 están hechos con la ideología de contacto incidental con alimentos, la contaminación permisible establecida por la FDA es de 10 partes por millón...