LUBRICANTES

Lubricación en la Industria

LUBRICANTES
1. Definición y funciones de los lubricantes
Se llama lubricante a toda sustancia sólida, semisólida o líquida, de origen animal, mineral o sintético
que, puesto entre dos piezas con movimiento entre ellas, reduce el rozamiento y facilita el movimiento.
Además, los lubricantes, según sus características, pueden cumplir otras misiones:
Sellar elespacio entre piezas: Dado que las superficies metálicas son irregulares a nivel microscópico,
el lubricante llena los huecos. En los motores de explosión este sellado evita fugas de combustible y
gases de escape y permite un mejor aprovechamiento de la energía.
Mantener limpio el circuito de lubricación: en el caso de los lubricantes líquidos estos arrastran y diluyen
la suciedad,depositándola en el filtro.
Contribuir a la refrigeración de las piezas: En muchos sistemas, de hecho, el lubricante es además el
agente refrigerante del circuito.
Transferir potencia de unos elementos del sistema a otros: Tal es el caso de los aceites hidráulicos.
Neutralizar los ácidos que se producen en la combustión.
Proteger de la corrosión: El lubricante crea una película sobre las piezasmetálicas, lo que las aísla del
aire y el agua, reduciendo la posibilidad de corrosión.
2. Propiedades físicas de los lubricantes
Los lubricantes están definidos por una serie de características, algunas de las cuales se utilizan para
clasificar los aceites o grasas. Dada la naturaleza de los distintos tipos de lubricantes no todas las
características son aplicables a todos ellos.
Color ofluorescencia
Actualmente el color del aceite dice muy poco acerca de sus características, ya que es fácilmente
modificable con aditivos. No obstante, hasta hace pocos años, se le daba gran importancia como
indicativo del grado de refino, y la florescencia era indicativo del origen del crudo (aceites minerales).
El procedimiento para determinar el color de un aceite es el ASTM-D-1500. En el que se comparael
color del aceite con una serie de vidrios patrón de distintos colores, ordenados en sentido creciente de 0
a 8. Pero para aceites muy claros, tales como los aceites aislantes, aceites blancos técnicos, etc., la
escala ASTM no puede establecer diferencias y es preciso usar otros métodos. El colorímetro Saybolt
establece unas escalas que va desde el -16 para el color blanco amarillento hasta+30 para el blanco no
diferenciable con el agua.
En los aceites en servicio, el cambio del color puede alertar sobre deterioros, contaminación, etc.
Densidad
La densidad es la razón entre el peso de un volumen dado de aceite y un volumen igual de agua.
La densidad esta relacionada con la naturaleza del crudo de origen y el grado de refino.
En ocasiones, se usan otras características paradefinir el aceite en lugar de su densidad, aunque están
directamente relacionadas con ella. Veamos algunas.
La gravedad específica se define como la relación entre un cierto volumen de producto y el mismo
volumen de agua destilada a 4ºC.
En Estados Unidos suele usarse la gravedad API. Esta es una escala arbitraria que expresa la gravedad
o densidad del aceite, medida en grados API.
En EstadosUnidos la temperatura Standard para el agua y el aceite es de 60ºF. En otros países la
temperatura es de 15ºC (59ºF) para el aceite y 4ºC para el agua, si bien en algunos casos so utilizan
15ºC para el agua y el aceite.
La densidad es la razón entre el peso de un volumen de aceite y el peso de un volumen igual de agua.
Viscosidad
La viscosidad es una de las propiedades más importantes de unlubricante. De hecho, buena parte de
los sistemas de clasificación de los aceites están basados en esta propiedad.
La viscosidad se define como la resistencia de un líquido a fluir. Esta resistencia es provocada por las
fuerzas de atracción entre las moléculas del líquido. El esfuerzo necesario para hacer fluir el líquido
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Ing. Omar Valiente SKF Argentina S.A

Lubricación en la...